Não é à toa que o Real Madrid é o Rei da Champions. A vitória dos merengues, nesta terça-feira (18), por 2x0 diante do Chelsea, em pleno Stamford Bridge, em Londres, entra para a história por ser, simplesmente, a 11ª vez que os espanhóis chegam às semifinais da competição europeia nos últimos 13 anos, tendo caído antes apenas nas temporadas 2018/2019 e 2019/2020. Inclusive, das 11 vezes que chegou às semis, foi campeão em cinco edições.

Para nós, o mais legal, em toda essa façanha, é voltar a ver um brasileiro sendo protagonista deste time. A partida desta terça-feira é um grande exemplo da importância do zagueiro Éder Militão e dos atacantes Vini Jr. e Rodrygo no grupo comandado pelo italiano Carlo Ancelotti.

O primeiro gol foi 100% tupiniquim, começando com um lançamento primoroso de Militão buscando o Rayo pelo lado direito de ataque, que entrou na grande área livre, cruzou rasteiro para Vini Jr. que, por sua vez, teve calma e frieza diante de tantos defensores ingleses para rolar a bola de volta para Rodrygo abrir o placar. 

Rodrygo também foi o autor do segundo gol, mas com mérito gigante para o meia uruguaio Valverde que fez toda a jogada e deixou o brasileiro livre, sozinho, dentro da pequena área, sem goleiro e apenas para escorar para o fundo da rede.

No entanto, precisamos falar sobre Vinicius José Paixão de Oliveira Júnior. Desde Ronaldo Fenômeno, entre 2002 e 2007, não víamos um brasileiro protagonizando no clube mais famoso (e vencedor!) do planeta. Aqui, vale uma ressalva importante: estou falando de protagonismo. Tivemos, claro, grandes jogadores de destaque desde então, como o meia-atacante Kaká (2009-2013), o lateral-esquerdo Marcelo (2007-2022) e o volante Casemiro (2013-2022).

Protagonismo, em campo, é poder de decisão e, sobretudo, ver o time e as estratégias do treinador girarem em torno deste atleta. Hoje, este é Vinicius Junior. Com 22 anos, o ex-Flamengo driblou a desconfiança inicial do torcedor merengue e, com ajuda fundamental do técnico Carlo Ancelotti, tem se tornado uma peça fundamental para o Real.

Vini já recebeu o prêmio de Melhor Jogador Jovem na temporada passada da Champions e, mais recentemente, no início deste ano, recebeu a Bola de Ouro do Mundial de Clubes conquistado pelos espanhóis no Marrocos. Mais do que isso: é titular absoluto desse grupo e a principal esperança de desequilíbrio em jogos mais pegados como foi a partida contra o Chelsea.

Além de ser caçado em campo pelos oponentes, é procurado pelos companheiros e praticamente todas as jogadas passam pelos pés do atacante brasileiro que, com qualidade e maturidade cada vez maiores, toma o papel de maestro que, até pouco tempo atrás, era do croata Luka Modric. A impressão é que Vini Jr., hoje, é a mais eficiente fonte do improvável tático do elenco merengue.

Posso estar errado, mas... Vini Jr. já figura entre os principais postulantes ao prêmio de melhor do mundo e não há outro brasileiro nesta lista. Nem Neymar.

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