Morre João Paulo Diniz, empresário e filho de Abílio Diniz
Ele havia sobrevivido a um acidente de helicóptero em 2001
Morreu nesse domingo (31), aos 58 anos de idade, João Paulo Falleiros dos Santos Diniz, empresário e esportista filho do também empresário Abílio Diniz. Ele estava em sua casa na cidade de Paraty, no Rio de Janeiro. Como de costume, saiu pela manhã para fazer uma corrida. À tarde, sentiu-se mal e foi encontrado caído no banheiro já sem vida.
Foi vítima de um infarto fulminante. Deixou a mulher e quatro filhos. O corpo foi velado e sepultado em São Paulo, nesta segunda (1º). Em nota, a assessoria da família informou que as cerimônias foram restritas a amigos e familiares.
Foi em 1986, aos 23 anos de idade, que o estudante de administração e um dos seis filhos do empresário Abílio Diniz, João Paulo Diniz, começou a praticar triatlo. A modalidade junta três esportes olímpicos — natação, ciclismo e corrida — e por isso exige muita resistência de seus praticantes, já que não há intervalo entre cada uma das três provas. Esse esporte virou uma paixão e a mesma determinação com que Diniz praticava o triatlo, ele levou também para sua vida profissional e pessoal.
Tornou-se um dos grandes incentivadores do esporte no Brasil. O Grupo Pão de Açúcar, fundado por sua família, ajudou na formação da primeira equipe olímpica de triatlo do país, para os Jogos Olímpicos de Sydney 2000, na Austrália. João Paulo estava por trás da iniciativa e também foi um dos apoiadores do Núcleo de Alto Rendimento (NAR), centro de excelência para capacitação de técnicos e preparadores físicos, criado em São Paulo.
Entre 1995 e 1997, foi para a linha de frente do esporte: vestiu a camisa do time brasileiro que competiu em uma das maiores provas de resistência do mundo — a Race Across America. O objetivo era cruzar os Estados Unidos de bicicleta de costa a costa. Nos anos em que competiu com Diniz, a equipe brasileira chegou em segundo e terceiro lugares.
Envolvido também com boas práticas de governança das companhias em relação ao esporte brasileiro, João Paulo fazia parte do conselho da Atletas pelo Brasil, organização sem fins lucrativos, que luta por melhores condições para o esporte nacional. Foi um dos criadores do Pacto pelo Esporte, iniciativa que busca a profissionalização e une empresas patrocinadoras de atletas e entidades esportivas brasileiras para definir boas práticas em governança, integridade e transparência.
No dia a dia, o gosto pelo esporte era compartilhado com o pai, um admirador das corridas. Só de maratonas, João Paulo participou de mais de vinte, desde 1991: foram dez em Nova York, seis em Chicago, duas em Paris, uma em Londres e uma em Porto Alegre. Ele foi um dos idealizadores da Maratona de Revezamento Pão de Açúcar, marco na história das corridas de São Paulo, prova que incentivava outras empresas a inscreverem seus funcionários, buscando mais qualidade de vida.
Na vida profissional, João Paulo Diniz também sempre mostrou fôlego ao passar por diversos setores do Grupo Pão de Açúcar, fundado por seu avô, o imigrante português Valentim Diniz. Aos 21 anos, João Paulo dava expediente como trainee na empresa de sua família, ao mesmo tempo que cursava Administração de Empresas na Fundação Getúlio Vargas. Também fez pós-graduação na London Business School.
Conheceu na prática todos os processos de administração de uma grande rede de varejo como o Pão de Açúcar e trabalhou por cinco anos no departamento de Planejamento Orçamentário da companhia.
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Em 1991, o grupo passava por uma crise aguda, após o Plano Collor, conjunto de medidas de estabilização econômica para derrubar a inflação, bloquear as contas de poupança e aplicações financeiras. O Pão de Açúcar iniciou uma reestruturação e coube a João Paulo tocar os negócios que não faziam parte do core business da companhia.
Foi nesse período que ele criou o serviço Pão de Açúcar Delivery, que tornou a empresa a primeira rede de supermercados no país a usar tecnologia e internet comercialmente. Em 2003, com a profissionalização do Pão de Açúcar, ele passou a exercer funções no conselho de administração da companhia até o grupo francês Casino assumir o controle.
Já como empresário "solo", João Paulo Diniz criou a Componente, uma gestora que busca oportunidades de investimento em setores como gastronomia, mobilidade, startups e tecnologia, imobiliário e esporte, tornando-se sócio, entre outros negócios, da rede de academias Bodytech. Também passou a integrar o conselho da Península Participações, empresa de investimentos de Abílio Diniz, além de fazer parte do Instituto Península, organização social da família que trabalha com projetos relacionados a esporte e educação.
Em 2001, o empresário sofreu um acidente que marcou profundamente a família Diniz. Numa viagem de São Paulo a Maresias, no litoral norte do estado, o helicóptero em que ele viajava caiu no mar durante uma forte tempestade. Morreram no acidente o piloto da aeronave, Ronaldo Ribeiro, e a modelo Fernanda Vogel, então namorada de Diniz. O esporte o ajudou no episódio trágico: João Paulo e o copiloto nadaram durante mais de uma hora até a praia e sobreviveram.
Em seu livro “Abílio Diniz, caminhos e escolhas, o equilíbrio para uma vida mais feliz”, o empresário revelou que o filho João Paulo tinha sido diagnosticado com uma hipertrofia do miocárdio. Segundo Abílio escreveu, foi recomendado que ele (João Paulo) não praticasse mais nenhum tipo de esporte. "Nem atravessar a rua correndo ele podia, sob pena de morrer de um ataque fulminante", escreveu seu pai. Foram procurar os melhores médicos do mundo e, aos poucos, ele voltou aos exercícios.
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