Tecnologia verde: bactérias ajudam a extrair metais raros de baterias velhas; entenda
Micróbios já foram testados em metais específicos como manganês, níquel, lítio e cobalto.
Cientistas avançam em estudos e utilizam bactérias para extrair metais raros vitais de baterias velhas no desenvolvimento de tecnologia verde — processo de inovações tecnológicas desenvolvidas para minimizar o impacto ambiental —, apontou o jornal britânico The Guardian. A iniciativa visa que as matérias-primas não se tornem escassas.
O trabalho está sendo liderado por cientistas da Universidade de Edimburgo e pretende usar bactérias que podem extrair lítio, cobalto, manganês e outros minerais de baterias velhas e equipamentos eletrônicos descartados. Esses são cada vez mais escassos e caros, sendo vitais para fazer carros elétricos e outros dispositivos dos quais os dispositivos de tecnologia verde dependem.
Leia também
• Vale-botijão e incentivo para indústria naval: entenda o pacote do governo no setor de gás
• Conselho da Vale elege Gustavo Pimenta como novo CEO da empresa
• Mega-Sena 2.767 sorteia prêmio de R$ 3,5 milhões nesta terça-feira (27)
A professora Louise Horsfall, presidente de biotecnologia sustentável em Edimburgo, descreveu como o processo poderá ser benéfico a longo prazo.
— Se vamos acabar com nossa dependência de petroquímicos e depender de eletricidade para aquecimento, transporte e energia, então nos tornaremos cada vez mais dependentes de metais. Todos esses fotovoltaicos, drones, máquinas de impressão 3D, células de combustível de hidrogênio, turbinas eólicas e motores para carros elétricos exigem metais, muitos deles raros, que são essenciais para suas operações — disse ao veículo britânico.
Além da escassez, a questão política também um problema. A China controla não apenas os principais suprimentos de elementos de terras raras, mas também domina o processamento deles.
— Precisamos desenvolver uma economia circular, onde reutilizamos esses minerais sempre que possível, caso contrário, ficaremos sem materiais muito rapidamente. Há apenas uma quantidade finita desses metais na Terra e não podemos mais nos dar ao luxo de jogá-los fora como lixo como fazemos agora — ressaltou a professora Louise.
Usando tais cepas de bactérias, a especialista e sua equipe pegaram resíduos de baterias eletrônicas e carros, os dissolveram e então usaram os micróbios para se prenderem a metais específicos nos resíduos e depositá-los como produtos químicos sólidos. Já foram feitos teste com manganês, níquel, lítio e cobalto.
As bactérias usadas para extrair esses metais eram naturais. No futuro, os cientistas planejam usar versões editadas por genes para aumentar sua produção de metais.
Veja também
Fávaro apoia movimento de frigoríficos brasileiros de suspender vendas ao Carrefour
