Milan empata contra Tottenham e garante vaga nas quartas da Liga dos Campeões
A equipe italiana se junta a Benfica, Chelsea e Bayern como os primeiros classificados
O Milan resistiu ao Tottenham, em Londres, onde empatou em 0 a 0, nesta quarta-feira (08) no jogo de volta das oitavas de final da Liga dos Campeões e avançou às quartas pela primeira vez em mais de uma década.
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Com o empate sem gols, a vitória por 1 a 0 na ida no estádio San Siro foi decisiva para dar a vaga ao atual campeão italiano. O gol do hispano-merroquino Brahim Díaz foi, portanto, o único nas duas partidas do confronto.
"Merecemos essa classificação. Dominamos os dois jogos contra um time que é muito difícil de enfrentar. Nunca relaxamos, sempre jogamos nosso jogo e tentamos partir para o ataque", comemorou o técnico do Milan, Stefano Pioli.
O tradicionalíssimo Milan, segundo clube mais vencedor da maior competição europeia de clubes, com sete títulos, chega às quartas de final da Champions pela primeira vez desde 2012, ano em que o Barcelona o eliminou naquela fase. Os 'rossoneri' não erguem a 'Orelhuda' desde 2007, quando Kaká conduziu a equipe ao topo.
A classificação para as quartas da Liga dos Campeões tranquiliza os ânimos em um time que não tem obtido grandes alegrias desde a pausa para a realização da Copa do Mundo e a chegada de 2023.
Em janeiro, foi eliminado nas oitavas da Copa da Itália contra o Torino e também perdeu a Supercopa italiana com um retumbante 3 a 0 para seu vizinho e eterno rival Inter.
Na Serie A, onde o Napoli tem uma enorme vantagem e tem tudo para ser o campeão, a derrota por 2 a 1 no último sábado fora de casa para a Fiorentina fez o Milan cair para a quinta posição, saindo da 'zona da Champions'.
Tudo isso faz com que a Liga dos Campeões seja a tábua de salvação para sua temporada e a última esperança de alcançar um título no final da temporada.
Já o Tottenham, quarto colocado na Premier League, terá que se concentrar em garantir uma das posições no G4 para se garantir na próxima Liga dos Campeões.
A equipe londrina não chega às quartas de final da Champions desde 2019, ano em que foi vice campeão sob o comando do técnico argentino Mauricio Pochettino.
"É o terceiro jogo consecutivo que não conseguimos marcar. Temos que melhorar muito no ataque", admitiu o técnico do Tottenham, o italiano Antonio Conte, de volta à beira do campo após uma licença médica.
- Maignan salvador, Romero expulso -
O jogo começou dez minutos depois do previsto devido ao atraso das equipes por causa do trânsito de Londres. O primeiro tempo foi marcado pela boa organização do Milan em campo e pela falta de espaços para o Tottenham.
O time italiano quase abriu o placar aos 18 minutos, com um chute cruzado do brasileiro Junior Messias que foi para fora do gol de Fraser Forster.
A melhor oportunidade dos 'Spurs' antes do intervalo surgiu por meio do astro Harry Kane (34'), cujo cruzamento tocou num adversário e obrigou o goleiro francês visitante, Mike Maignan, a colocar a perna e mandar para escanteio.
No segundo tempo, o Milan começou forte, com uma grande chance de Brahim Díaz (50') que Forster tirou com o pé.
Maignan voltou a ser decisivo aos 64 minutos, mandando novamente para escanteio, desta vez um disparo muito perigoso do dinamarquês Pierre-Emile Hojbjerg.
O Milan respondeu pouco depois com uma tentativa de Olivier Giroud (67') e com um contra-ataque em que Rafael Leão (71') concluiu alto demais.
O Tottenham ficou com dez jogadores aos 77 minutos, quando o argentino Cristian Romero recebeu o segundo cartão amarelo, o que dificultou a luta do time inglês para levar a partida à prorrogação.
Maignan, nos acréscimos (90+2'), voltou a brilhar na última tentativa dos Spurs, ao defender uma cabeçada de Kane quase sobre a linha. Em seguida Divock Origi acertou a trave em um contra-ataque do Milan. O jogo terminou sem gols e o time italiano conseguiu assim realizar seu objetivo de se classificar para as quartas de final da Liga dos Campeões.
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