Nadal vence Medvedev e conquista na Austrália seu histórico 21º título de Grand Slam
O espanhol se tornou o único detentor do recorde de títulos de 'majors' no tênis masculino
Rafael Nadal conquistou seu histórico 21º título de Grand Slam ao derrotar o russo Daniil Medvedev na final do Aberto da Austrália por 2-6, 6-7 (5/7), 6-4, 6-4, 7-5 em 5 horas e 24 minutos. Aos 35 anos, o espanhol se torna assim o único detentor do recorde de títulos de 'majors' no tênis masculino (Australian Open, Roland Garros, Wimbledon e US Open), que dividia até este domingo (30) com o suíço Roger Federer e o sérvio Novak Djokovic.
Djokovic perdeu a chance de ampliar para 10 seu número de títulos na Austrália depois que foi deportado ás vésperas do torneio devido a problemas de vacinação, enquanto Federer não pôde participar porque se recupera de uma lesão.
Esta foi uma das maiores conquistas do espanhol em sua 29ª final de Grand Slam. Seu primeiro título no Aberto da Austrália havia sido 13 anos atrás, no distante ano de 2009. É a quarta vez em sua carreira que Nadal venceu após estar perdendo por 2 sets a 0, mas a primeira vez em uma final de Grand Slam.
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"Esta foi uma das partidas mais emocionantes da minha carreira no tênis", comemorou Nadal, após a vitória. "É simplesmente incrível. Eu não sabia há alguns meses se eu estaria jogando novamente no circuito e estou de volta a esta quadra diante de todos vocês hoje. Vocês não sabem o quanto eu lutei para estar aqui", declarou o espanhol.
"O enorme apoio que recebi nas três semanas aqui vai ficar no meu coração pelo resto da minha vida", agradeceu. Nadal também se torna o segundo tenista da era Open, o quarto na história, a ter conquistado cada um dos quatro grandes torneios pelo menos duas vezes. Uma façanha alcançada por Djokovic no ano passado, quando conquistou Roland Garros pela segunda vez.
Apenas três mulheres ostentam mais títulos de Grand Slam que o espanhol: Margaret Court (24), Serena Williams (23), Steffi Graf (22). Em termos de jogos vencidos, o Aberto da Austrália é o segundo melhor 'major' para Nadal (atrás de Roland Garros), mas o que lhe deu o menor número de títulos.
Ele venceu as duas vezes (2009 e 2022) em seis finais disputadas, enquanto Djokovic venceu todas as 9 finais que jogou em Melbourne. Os dois tenistas disputaram a final mais longa do torneio na Austrália em 2012, quando o sérvio venceu em 5 horas e 53 minutos.
Medvedev se diz 'impressionado'
Esta final em Melbourne entre Medvedev e Nadal seria uma revanche da que foi vencida pelo espanhol contra o russo no US Open de 2019. Medvedev venceu os dois primeiros sets, mas Nadal não desanimou e reagiu vencendo todos os três sets seguintes e garantindo assim o título e o recorde.
O russo perdeu sua segunda final consecutiva do Aberto da Austrália depois de ser derrotado em dois sets por Djokovic na decisão do ano passado. "É difícil falar depois de cinco horas e meia e perder, mas quero parabenizar Rafa porque fiquei impressionado com o que você fez hoje", disse Medvedev.
"Você aumentou seu nível depois de dois sets para o 21º Grand Slam. Achei que você ia se cansar, e talvez tenha cansado um pouco, mas ainda assim venceu a partida. Você é um campeão incrível", elogiou. Nadal tem uma vantagem de 4-1 sobre Medvedev em suas cinco partidas até o momento.
Este título coroou um esforço extraordinário do espanhol na abertura do ano, tendo que modificar seu jogo para compensar uma doença óssea degenerativa no pé esquerdo que encerrou sua temporada de 2021 em agosto passado. Ele então pegou covid-19 em dezembro, o que, segundo ele, o deixou "muito doente".
Os 21 títulos de Rafael Nadal no Grand Slam, de Roland Garros em 2005 ao Aberto da Austrália em 2022:
Aberto da Austrália: 2 títulos (2009, 2022)
Roland Garros: 13 títulos (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020)
Wimbledon: 2 títulos (2008, 2010)
US Open: 4 títulos (2010, 2013, 2017, 2019)
Campanha de Nadal no Aberto da Austrália de 2022:
1ª fase: derrotou Marcos Giron (EUA) 6-1, 6-4, 6-2
2ª fase: derrotou Yannick Hanfmann (ALE) 6-2, 6-3, 6-4
3ª fase: derrotou Karen Khachanov (RUS/27) 6-3, 6-2, 3-6, 6-1
Oitavas: derrotou Adrian Mannarino (FRA) 7-6 (16/14), 6-2, 6-2
Quartas: derrotou Denis Shapovalov (CAN/14) 6-3, 6-4, 4-6, 3-6, 6-3
Semifinais: derrotou Matteo Berrettini (ITA/7) 6-3, 6-2, 3-6, 6-3
Final: derrotou Daniil Medvedev (RUS/2) 2-6, 6-7 (5/7), 6-4, 6-4, 7-5
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