Suspensa desde 11 de março devido à pandemia do novo coronavírus, a temporada 2019-2020 da NBA recomeça nesta quinta-feira (29), na sede da "bolha" da Disney World (Orlando). Participam 22 das 30 equipes originalmente inscritas, e o formato passou por pequenas modificações. 

Quando a NBA foi suspensa, cada equipe tinha pela frente entre 15 e 19 jogos por fazer ainda na temporada regular. Para reduzir o risco de contágio na Disney World, a NBA convidou apenas 22 equipes para lutar pelo título e encerrou a temporada para as outras oito, que não tinham esperança de se classificar para os playoffs por questões matemáticas. 

Entre as equipes presentes, estão as oito melhores em cada conferência: Milwaukee, Toronto, Boston, Miami, Indiana, Philadelphia, Brooklyn e Orlando pelo Leste; Lakers, Clippers, Denver, Utah, Oklahoma City, Houston, Dallas e Memphis no Oeste. 

Também foram convidadas as seis franquias que estão a seis vitórias ou menos do oitavo lugar em cada conferência, posição que garante a última vaga para os playoffs. Essas equipes são: New Orleans, Phoenix, Portland, Sacramento e San Antonio, no Oeste, e apenas Washington pelo Leste. 

A partir desta quinta-feira, cada equipe disputará os jogos pendentes na temporada regular, totalizando 88 jogos até 14 de agosto. O objetivo é duplo: determinar os confrontos dos playoffs e dar às seis equipes que estão fora da pós-temporada a oportunidade de alcançar o oitavo lugar em sua conferência. 

Se uma equipe que terminar em nono lugar tiver quatro vitórias ou menos de diferença para a oitava, as duas franquias terão um confronto direto para decidir quem avançará para os playoffs. Nesse embate, o time que estiver na oitava posição terá a vantagem de precisar de apenas uma vitória para conseguir a vaga, enquanto o nono colocado terá que obter duas vitórias para avançar. 

Mata-mata
Os playoffs estão previstos para começar em 17 de agosto, mantendo o formato clássico de melhor de sete jogos. Tanto no Leste quanto no Oeste, o chaveamento dos confrontos seguirá o padrão: a equipe que terminar na 1ª posição enfrentará a 8ª, a 2ª a 7ª, a 3ª a 6ª e a 4ª a 5ª. As finais devem começar em 30 de setembro e terminar em 13 de outubro, também em melhor de sete jogos.

Programação
Quinta, 30 de julho
19h30 – Jazz x Pelicans
22h – Clippers x Lakers

Sexta, 31 de julho
15h30 – Magic x Nets
17h – Grizzlies x Trail Blazers
17h – Suns x Wizards
19h30 – Celtics x Bucks
21h – Kings x Spurs
22h – Rockets x Mavericks

Sábado, 01 de agosto
14h – Heat x Nuggets
16h30 – Jazz x Thunder
19h – Pelicans x Clippers
20h – 76ers x Pacers
21h30 – Lakers x Raptors

Domingo, 02 de agosto
15h – Wizards x Nets
16h30 – Trail Blazers x Celtics
17h00 – Spurs x Grizzlies
19h – Kings x Magic
21h30 – Bucks x Rockets
22h – Mavericks x Suns

Classificação
Oeste 
1º – Los Angeles Lakers (49 vitórias - 14 derrotas)
2º – Los Angeles Clippers (44-20)
3º – Denver Nuggets (43-22)
4º – Utah Jazz (41-23)
5º – Oklahoma City Thunder (40-24)
6º – Houston Rockets (40-24)
7º – Dallas Mavericks (40-27)
8º – Memphis Grizzlies (32-33)
9º - – Portland Trail Blazers (29-37)
10º – New Orleans Pelicans (28-36)
11º – Sacramento Kings (28-36)
12º – San Antonio Spurs (27-36)
13º – Phoenix Suns (26-39)

Leste
1º – Milwaukee Bucks (53 vitórias - 12 derrotas)
2º – Toronto Raptors (46-18)
3º – Boston Celtics (43-21)
4º – Miami Heat (41-24)
5º – Indiana Pacers (39-26)
6º – Philadelphia 76ers (39-26)
7º – Brooklyn Nets (30-34)
8º – Orlando Magic (30-35)
9º – Washington Wizards (24-40)

Segunda "bolha"
Excluídos da Disney World, Cleveland, Golden State, Minnesota, Detroit, Atlanta, Nova York, Chicago e Charlotte estão estudando com a NBA e o sindicato dos jogadores a possibilidade de organizar uma outra "bolha" para jogar amistosos, que podem ocorrer em Chicago. 

O objetivo é que essas franquias, muitas delas formadas por jovens jogadores, não precisem enfrentar nove meses de inatividade até o início da próxima temporada, prevista para começar em 1º de dezembro.