Em nova consequência da guerra na Ucrânia, russo Nikita Mazepin vê vaga no grid em risco

Chefe da equipe, Guenther Steiner admite que futuro do piloto está indefinido, assim como o da patrocinadora Uralkali

As consequências da invasão russa à Ucrânia, iniciada na quinta-feira (24), seguem aparecendo no esporte. Na Fórmula 1, não é diferente: após o cancelamento do Grande Prêmio da Rússia, o piloto Nikita Mazepin, da Haas, corre sério risco de perder sua posição no grid antes mesmo do início da temporada.

A situação tem a ver principalmente com a retirada da marca da Uralkali dos carros da equipe no último dia de testes em Barcelona. A empresa de fertilizantes tem o pai de Nikita, Dmitry, como um dos sócios. O empresário é um dos homens de confiança do presidente da Rússia, Vladimir Putin.

A Uralkali é a principal patrocinador da equipe e apoiadora de Nikita. Perguntado sobre o futuro do patrocínio e do piloto, Guenther Steiner deu a entender que há uma indefinição no ar.

"Precisamos analisar a parte legal, da qual não posso falar, na próxima semana. Tomamos a decisão (de tirar a marca) ontem. É o que vamos fazer (no momento)", disse Steiner a jornalistas.

Perguntado especficiamente sobre a situação de Mazepin, preferiu não fazer previsões, mas admitiu que o piloto será pauta nas conversas.

"Sim, (o futuro de Mazepin) precisa ser resolvido. Nem tudo depende de nós. Há governos envolvidos, não tenho poder sobre eles. Precismos também ficar atentos à situação, como ela se desenvolverá na Ucrânia".

Segundo várias fontes da imprensa europeia, o patrocínio da Uralkali já não é mais a única opção financeira da Haas, que estaria cogitando trocar de parceira comercial. Além de Mazepin, corre pela equipe Mick Schumacher, filho do heptacampeão Michael. O piloto reserva é o brasileiro Pietro Fittipaldi, neto de Emerson Fittipaldi, bicampeão da categoria.

Nas redes sociais, Mazepin, que terminou a última temporada na 21ª colocação do Mundial de Pilotos, falou sobre sua situação.

" Aos meus fãs e seguidores, é um momento difícil e não estou no controle de várias coisas que dizerm e fazem. Escolhi focar no que posso controlar trabalhando duro e dando meu melhor pela Haas", postou em perfil no Twitter.