Inundações "devastadoras" deixam ao menos 8 mortos nos EUA

Cerca de 25 mil casas permanecem sem energia em todo estado do Kentucky e muitas estão sem serviço de água

Inundações repentinas causadas por chuvas torrenciais deixaram pelo menos oito mortos no leste de Kentucky e alguns moradores ilhados em telhados e árvores, informou o governador do estado do centro-sul dos Estados Unidos, nesta quinta-feira (28).

"Esta será a pior enchente da memória recente, devastadora e mortal", disse o governador Andy Beshear à emissora WLEX.

"Vamos acabar com um número de mortos de dois dígitos. No momento, acho que podemos confirmar pelo menos oito, mas o número está aumentando, ao que parece, a cada hora."

Entre as vítimas está uma mulher de 81 anos do condado de Perry.

Beshear disse que as equipes de emergência resgataram com helicópteros "de 20 a 30" pessoas.

Mais cedo, o governador disse que as pessoas estavam  se refugiando em cima de telhados e subindo em árvores, esperando para serem resgatadas.

Muitas rodovias pareciam rios, veículos destruídos dominavam a paisagem e a água barrenta chegava aos telhados das casas mais baixas da região dos Apalaches.

Algumas áreas do leste de Kentucky relataram a queda de 20 centímetros de chuva em 24 horas.

O rio North Fork Kentucky na altura de Whitesburg, geralmente com 30 ou 60 centímetros de profundidade, está agora com perto de 6 metros, bem acima do recorde anterior de 4,5 metros.

Beshar disse que um estado de emergência foi declarado em seis condados e três helicópteros da Guarda Nacional foram enviados para resgate.

O Departamento de Pesca e Vida Selvagem de Kentucky enviou botes para o mesmo propósito.

"Há muita gente que precisa de ajuda", disse o governador. "E fazemos o nosso melhor para chegar a todos."

"Centenas perderão suas casas e é um evento que muitas famílias levarão não meses, mas anos para superar", disse ele.

Beshear disse que cerca de 25 mil casas permanecem sem energia em todo o estado e muitas estão sem serviço de água.

O Serviço Nacional de Meteorologia informou que a área ainda corre o risco de inundações repentinas e alertou que mais chuvas torrenciais são esperadas.

A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse que o presidente Joe Biden foi informado da situação.

Jean-Pierre antecipou que Deanne Criswell, chefe da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, viajará para Kentucky na sexta-feira para fazer um relatório para Biden.