Bebidas de maconha estão na moda nos EUA. Mas elas são seguras? Entenda
Cresce a procura por drinks com infusão de cannabis; especialistas ainda sabem muito pouco sobre seus efeitos na saúde
A metade da década de 2010 foi uma era de coquetéis prontos para beber, que foram eclipsados nos anos mais recentes por hard seltzers , aqueles efervescentes com sabor de frutas perfeitos para churrascos e praias. Agora, as bebidas de maconha podem estar tendo seu momento.
Com a maconha recreativa se tornando legal em vários estados, mocktails com infusão de cannabis, seltzers e vinhos sem álcool estão chegando ao mercado, muitas vezes vendidos como um atalho para uma alta mais saudável. Essas bebidas não são as bebidas que contêm pequenas doses de CBD, um composto encontrado na maconha e no cânhamo que não deixa você chapado, que está na moda na última década. As bebidas de maconha são feitas com THC, a substância intoxicante da cannabis, e os clientes parecem dispostos a experimentá-las. Mas médicos e pesquisadores de cannabis disseram que as bebidas de maconha vêm com seu próprio conjunto de riscos e uma longa lista de perguntas.
De acordo com a BDSA, uma empresa de pesquisa de mercado no Colorado especializada em cannabis legal, as vendas em dólares de bebidas de maconha aumentaram cerca de 65% de 2020 a 2021 nos 12 estados que monitoram. Na Califórnia, o estado com o maior mercado de bebidas à base de maconha, o número de bebidas à base de cannabis disponíveis quase dobrou de 2020 a 2021, chegando a 747 produtos distintos, segundo a Headset, empresa que coleta e analisa dados sobre cannabis.
A Pabst, conhecida por sua cerveja Blue Ribbon, agora vende “High Seltzer”, com sabor de limão, uma bebida de cannabis enlatada que promete “um tipo diferente de zumbido”. A empresa de bebidas de cannabis Cann chama seus coquetéis carbonatados de “tônicos sociais”; também vende “roadies”, mistura de bebidas com infusão de cannabis em pacotes de papel alumínio prontos para uso. A Rebel Coast, uma enóloga da Califórnia, produz latas de vinho espumante sem álcool infundidas com 10 miligramas de THC.
Bebidas com infusão de cannabis costumam ser marcadas como uma alternativa mais saudável ao álcool – “Sem dias dolorosos após beber ou arrependimentos”, diz um slogan no site da Cann . Esses tipos de bebidas carregam uma conotação de saúde, disse Emily Moquin, analista de alimentos e bebidas da Morning Consult. Eles se dizem “livres de ressaca” e sem as altas calorias do álcool; eles afirmam ajudá-lo a se sentir “focado”, equilibrado, relaxado. Uma empresa de bebidas de cannabis até sugere emparelhar suas bebidas com um dia de spa.
Mas os especialistas temem que produtos como as bebidas à base de maconha estejam se tornando mais populares do que as pesquisas em saúde podem acompanhar, deixando grandes dúvidas sobre a melhor forma de consumi-los e quais impactos podem ter no cérebro e no corpo.
Espere, estamos bebendo maconha agora?
Apenas alguns anos atrás, a ideia de cannabis potável parecia absurda, disse James MacKillop, diretor do Centro Michael G. DeGroote para Pesquisa de Cannabis Medicinal da Universidade McMaster.
Muitas tentativas anteriores de inventar bebidas de cannabis foram muitas vezes malsucedidas ou insatisfatórias porque o THC é hidrofóbico – coloque-o na água e ele formará apenas uma gosma nas laterais de um copo. Mas nos últimos anos, a tecnologia de nanoemulsão, que pode misturar canabinóides suavemente em um seltzer ou coquetel, tornou-se mais amplamente disponível.
Em uma pesquisa de julho com mais de 2.000 adultos norte-americanos, 10% dos entrevistados – e 19% dos millennials – disseram ter experimentado uma bebida com infusão de THC, disse Moquin. Ela espera que esse número cresça em parte porque a maconha é comercializada como uma forma de autocuidado. “Está associado a benefícios para a saúde, coisas como sono, redução da ansiedade – algumas coisas que as pessoas podem buscar para uma bebida para tentar resolver”, disse ela.
Os consumidores geralmente associam a droga à natureza, acrescentou Moquin. “As pessoas dizem: 'É uma planta'.” Essa ligação pode levar o público a ver a maconha como intrinsecamente mais saudável que o álcool, orgânica e não filtrada. Mas substituir um agente psicoativo por outro vem com seu próprio conjunto de riscos, disseram especialistas. "Você não está mudando de álcool para vitaminas", disse o MacKillop.
Quais são os riscos das bebidas com infusão de cannabis?
"É realmente um faroeste de produtos lá fora", disse o MacKillop. Algumas bebidas contêm apenas THC, CBD ou ambos, e as bebidas no mercado variam muito em quantos miligramas desses compostos contêm.
Embora não haja uma unidade padrão para a potência do produto THC, disse o MacKillop, a maioria dos especialistas na área considera cinco miligramas de THC como uma dose única típica, e o Instituto Nacional de Abuso de Drogas o define como unidade padrão de pesquisa.
De acordo com a Headset, mais da metade das unidades de bebidas de cannabis vendidas nos EUA em 2021 continham 100 miligramas de THC, uma quantidade que poderia intoxicar significativamente ou prejudicar a pessoa média.
Para comparação, a maioria dos comestíveis é tomada em doses de cinco ou 10 miligramas, e muitas bebidas populares de cannabis contêm apenas essa quantidade. Mas os consumidores casuais podem não saber interpretar os números listados em seus rótulos.
“Se você disser a alguém, esta é uma cerveja de 8%, eles dirão: 'Essa é uma cerveja forte'', disse o MacKillop. “Se você disser a alguém que esta é uma bebida de 20 miligramas versus uma bebida de cinco miligramas, isso é grego para muitas pessoas.”
Isso é particularmente verdadeiro para pessoas que são novas na cannabis, atraídas pela perspectiva de uma alternativa ao álcool ou que buscam uma bebida com infusão de THC sem perceber. "Você pode colocar essas coisas em um balcão e em uma festa, e alguém diz 'Ah, melancia' e bebe - isso pode causar problemas se eles não estiverem esperando", disse Vandrey.
E as pessoas que bebem bebidas alcoólicas e de cannabis na mesma sessão, durante uma festa, podem acabar “significativamente prejudicadas”, disse MacKillop, potencialmente até desmaiar.
O estômago absorve líquidos mais rapidamente do que sólidos, então as bebidas de maconha podem fazer efeito relativamente rápido – entre 10 e 15 minutos para sentir os primeiros efeitos – enquanto um comestível pode levar três ou quatro vezes mais tempo para começar a afundar. chegar para uma segunda ou terceira bebida de maconha enquanto espera para se sentir alto, e acabar ingerindo 20 ou 30 vezes a dose padrão de THC, o que pode induzir paranoia, náuseas e vômitos e aumento da frequência cardíaca e pressão arterial.
Em grandes quantidades, o THC pode até desencadear psicose em algumas pessoas; pode induzir esquizofrenia em casos raros, disse o Collin Reiff, psiquiatra da NYU Langone Health em Nova York. “Seríamos muito tolos em pensar que é benigno.”
Efeito pode ser imprevisível e potencialmente mais intenso
Assim como um comestível seria considerado mais potente do que algumas tragadas em um baseado, as bebidas à base de maconha podem induzir mais efeitos psicoativos do que os produtos de cannabis que você fuma, disse MacKillop, embora o efeito dessas bebidas ainda precise ser estudado mais amplamente.
E enquanto a maioria dos bebedores de álcool pode antecipar como se sentirá depois de três bebidas, as bebidas que contêm cannabis criam uma alta menos previsível.
“Com o hard seltzer, você vai a uma festa e bebe duas, três, talvez quatro dessas coisas”, disse Ryan Vandrey, professor de psiquiatria e ciências comportamentais da Johns Hopkins Medicine que estuda cannabis. “Com os canabinóides, você pode passar de uma experiência agradável para uma experiência disfórica realmente desagradável, muito rapidamente quando começa a dobrar, triplicar ou quadruplicar sua dose.”
A maconha pode ser viciante
A maconha também tem potencial viciante, embora estudos tenham mostrado que menos pessoas são dependentes da maconha do que do álcool. Cerca de 10% dos usuários de cannabis se tornarão viciados, enquanto os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estimam que um em cada três adultos se classifica como “bebedor excessivo” e um em cada 30 é dependente de álcool.
Quanto mais rápido uma droga começa a fazer efeito, maior o potencial que ela tende a ter para abuso e dependência, disse MacKillop – o que levanta preocupações sobre bebidas com infusão de cannabis, já que elas podem ter um início mais rápido do que outros produtos de maconha.
Médicos não sabem o suficiente sobre essas bebidas
Como as bebidas à base de maconha são tão novas, elas são “uma classe incrivelmente pouco estudada de produtos de cannabis”, disse MacKillop.
Ainda não há estudos robustos sobre como os produtos de cannabis bebíveis afetam o corpo a longo prazo, acrescentou o Vandrey, e não está claro como os efeitos à saúde – positivos ou negativos – da maconha se traduzem em uma bebida potável.
“A indústria da cannabis evoluiu muito mais rápido do que os dados”, disse ele. “Este é apenas mais um grande exemplo disso.”