Reino Unido vai subsidiar metade das contas de luz e gás das empresas por seis meses

Pacote, estimado em 40 bilhões de libras, é separado de um plano de 130 bilhões de libras para ajudar as famílias com suas tarifas de energia

O governo britânico divulgou um resgate multibilionário para ajudar as empresas com suas contas de energia neste inverno (hemisfério norte) em meio a alta de preços que ameaça colocar muitos fora do negócio.

Sob o plano estimado de 40 bilhões de libras (US$ 45 bi), anunciado em comunicado nesta quarta-feira, o governo limitará os preços de energia no atacado, que alimentam contratos de gás e energia para empresas, por seis meses. A partir daí, uma revisão determinará se o apoio contínuo é necessário para setores específicos.

O plano vai impor um desconto de aproximadamente 50% nos preços atuais de atacado neste inverno, mas os mercados permanecem voláteis, e o desconto exato para cada negócio depende de quando assinou um contrato.

Segundo o departamento de negócios do país, os preços de energia para empresas serão de 211 libras por MWh para eletricidade e 75 libras por MWh para gás, menos da metade dos preços esperados para este inverno.

O governo está tentando proteger as empresas dos piores efeitos dos preços da energia que dispararam desde que a Rússia reduziu os fluxos de oleodutos para a Europa depois de ser sancionada por sua invasão da Ucrânia.

Documentos vistos pela Bloomberg há duas semanas estimam que o pacote pode custar de 21 bilhões de libras a 42 bilhões de libras em seis meses. É separado de um plano de 130 bilhões de libras para ajudar as famílias com suas contas de energia.

“Existe um perigo muito real, antes de implementarmos nosso esquema de negócios, de que cafés, pubs e lojas possam fechar, e nós simplesmente não podemos permitir que isso aconteça”, disse a primeira-ministra Liz Truss a repórteres na terça-feira. “É por isso que é certo que o governo tome as medidas que tomamos.”

No Reino Unido, os custos de energia das empresas não são limitados pelo teto de preço doméstico do órgão regulador Ofgem ou pela Garantia de preço de energia do governo para residências, então muitas pequenas empresas fecharam diante de saltos exorbitantes em suas contas.

Pelos novos planos, as empresas que assinaram contratos fixos desde 1º de abril terão suas tarifas descontadas retroativamente para equalizar o preço por unidade de energia. As empresas com taxas variáveis e grandes usuários com contratos flexíveis, que decidem quando proteger sua energia, também serão elegíveis para suporte, sujeito a um desconto máximo.

Todas as empresas, independentemente do tamanho, serão elegíveis para o subsídio. Isso pode abranger algumas das maiores empresas do país - como produtores de gás e bancos - ao lado de bares, cafés e pequenos varejistas.

O pacote aliviará as preocupações sobre o fechamento de negócios viáveis, e as empresas menores, especialmente, se beneficiarão da taxa de desconto, disse Matthew Fell, diretor de políticas da Confederação da Indústria Britânica, por e-mail.

A proposta também abrange organizações do setor público, hospitais, instituições de caridade e consumidores na Irlanda do Norte, que não são cobertos pelo pacote mais amplo já anunciado.

Mesmo com a ajuda do governo, as empresas ainda pagarão custos muito mais altos do que o normal para continuar funcionando. Antes que os preços da energia começassem a subir no ano passado, as taxas de atacado ficaram estáveis por anos.