Grupo A: Catar e Equador abrem o Mundial, mas Holanda e Senegal ficam com o favoritismo

País-sede fez bom ciclo e pode surpreender, mas fase vitoriosa de holandeses e senegaleses deve mostrar continuidade na primeira fase

País-sede da edição 2022 da Copa do Mundo, o Catar tem uma dupla responsabilidade no próximo mês: ser uma boa anfitriã de uma das maiores festas esportivas do mundo, e não fazer feio nas quatro linhas em sua primeira participação na competição, compondo o Grupo A ao lado de Equador, Senegal e Holanda.

A seleção catari teve uma pré-temporada digna de clube. Os jogadores foram liberados de seus times em junho, e desde então treinam juntos para a estreia contra o Equador. Jogando em casa, a equipe comandada pelo técnico Félix Sánchez pode surpreender mostrando competitividade, apesar de não ser favorita para se classificar.

Ao longo do ciclo, o Catar se consagrou campeão da Copa Ásia 2019, marcou presença na Copa América 2019 e na Copa Ouro 2021, e disputou amistosos contra seleções europeias. Um temor, no entanto, é que a fase de ouro da seleção tenha ficado entre 2019 e 2020.

Renovação Equatoriana

A seleção do Equador chega ao Mundial após uma sólida participação nas eliminatórias sul-americanas. Mas é, talvez, o elo mais fraco do Grupo A. Com um alto aproveitamento jogando em casa e característica de pressão e interceptações agressivas, o jovem elenco equatoriano precisa ainda provar sua intensidade fora da altitude.

Com a maioria dos nomes ainda abaixo dos 24 anos, a seleção passa por um momento de renovação, com boa participação em torneios de base, mas carecendo de atletas de referência nos setores.

Senegal com defesa organizada, mas ataque pouco intenso

Apesar de um ciclo vitorioso, com a conquista inédita da Copa África e a classificação nas eliminatórias africanas contra o rival Egito, Senegal pode ter seu desempenho abalado com a dúvida de seu principal jogador, o atacante Sadio Mané, que apesar de convocado, está lesionado na fíbula da perna direita desde o início de novembro.

Com um estilo de jogo já marcado por pouca intensidade e velocidade, Senegal conta com uma forte defesa, principal característica do time, com nomes como Koulibaly, o goleiro Mendy, e o lateral Ciss, outra referência do setor.

Invicto poder coletivo da Holanda

A terceira passagem do técnico Louis Van Gaal pela seleção holandesa tem sido marcada pelo renascimento das cinzas. Após ter sido eliminada pela Argentina no Mundial de 2014 e de ter ficado de fora da Copa da Rússia em 2018, a Holanda está invicta há quinze partidas em um ciclo invejável e subestimado.

Apesar da ausência de muitos grandes nomes no cenário internacional, os holandeses se destacam pelo coletivo. Sua principal característica é a formação com três zagueiros, compondo um ameaçador setor defensivo.

Veja as informações das seleções do Grupo A:

Catar

Time-base: Barsham; Homan Ahmed, Abdelkarim Ahmed, Boualem Khoukhi, Al Rawl, Pedro Miguel; Abdulaziz Hatem, Karim Boudiaf, Al Haydos; Akram Afif, Almoez Ali (5-3-2)
Destaque: Akram Afif
Técnico: Félix Sánchez
Participações em Copas: 1
Melhor resultado: Está em sua primeira participação
Cotação ao título: Cumprir tabela

Equador

Time-base: Dominguez; Estupiñan, Hincapié, Félix Torres, Byron Castillo; Miguel Caicedo, Gruezo, Cifuentes; Ibarra, Plata, Enner Valencia (4-3-3)
Destaque: Enner Valencia
Técnico: Gustavo Alfaro
Participações em Copas: 4
Melhor resultado: Oitavas (2006)
Cotação ao título: Cumprir tabela

Senegal

Time-base: Mendy; Ciss, Diallo, Koulibaly, Sabaly; Gueye, N. Mendy, P. Sarr; Mané, Dia, I. Sarr (4-3-3)
Destaque: Sadio Mané
Técnico: Aliou Cissé
Participações em Copas: 3
Melhor resultado: Quartas (2002)
Cotação ao título: Cumprir tabela

Holanda

Time-base: Pasveer; Ake, Van Dijk, Timber; Blind, F. De Jeong, Koopmeiners, Dumfries; Gakpo; Depay, Bergwijn (3-4-1-2)
Destaque: Virgil van Dijk
Técnico: Louis Van Gaal
Participações em Copas: 11
Melhor resultado: Vice-campeã (1974, 1978, 2010)
Cotação ao título: Corre por fora

Jogos do Grupo A:

Jogo de Abertura - 20/11

13h - Catar x Equador | Al Bayt Stadium

1ª Rodada - 21/11

13h - Senegal x Holanda | Al Thumama Stadium

2ª Rodada - 25/11

10h - Catar x Senegal | Al Thumama Stadium
13h - Holanda x Equador | Khalifa International Stadium

3ª Rodada - 29/11

12h - Holanda x Catar | Al Bayt Stadium
12h - Equador x Senegal | Khalifa International Stadium