Musk faz alerta a funcionários do Twitter: rede pode ir à falência se não gerar mais caixa

Executivos sênior deixam empresa, duas semanas após bilionário assumir o comando da plataforma

O bilionário Elon Musk, em seu primeiro discurso aos funcionários do Twitter desde que comprou a empresa por US$ 44 bilhões, disse que a rede pode ir à falência se não começar a gerar mais dinheiro, segundo fontes familiarizadas com o assunto.

O aviso veio em meio a um início tumultuado do reinado de Musk na empresa de mídia social – um período de duas semanas em que ele demitiu metade da equipe do Twitter, despediu a maioria dos principais executivos e ordenou que os funcionários restantes parassem de trabalhar em casa.

Ao mesmo tempo, executivos sênior estão deixando a empresa, Yoel Roth, um executivo que até quinta-feira (10)  fazia parte da nova equipe de liderança de Musk, já partiu, disseram as fontes. Robin Wheeler também se demitiu, mas Musk a convenceu a ficar, disseram algumas das fontes, que pediram anonimato para proteger relacionamentos pessoais e profissionais.

Embora a compra tenha removido o Twitter do escrutínio dos mercados públicos, Musk carregou a empresa com quase US$ 13 bilhões em dívidas que agora estão nas mãos de sete bancos de Wall Street que não conseguiram descarregá-la para os investidores.

A confiança na empresa foi corroída tão rapidamente que, mesmo antes dos comentários de Musk sobre a possível falência, alguns fundos estavam se oferecendo para comprar os empréstimos por apenas 60 centavos de dólar - um preço normalmente reservado para empresas consideradas em dificuldades financeiras, informou a Bloomberg News.

Em seu discurso à equipe, Musk emitiu vários avisos severos. Os funcionários devem se preparar para semanas de trabalho de 80 horas. Haverá menos regalias nos escritórios, como comida grátis. E ele acabou com a flexibilidade da era da pandemia que permitia que os funcionários trabalhassem em casa.

"Se você não quiser vir, a demissão é aceita" disse Musk, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto.

Quando perguntado sobre a perspectiva de atrito, Musk disse: “Todos nós precisamos ser mais hardcore”.

Ao discutir as finanças e o futuro do Twitter, Musk disse que a empresa precisa agir com urgência para tornar seu produto de assinatura de US$ 8, o Twitter Blue, algo pelo qual os usuários vão querer pagar, devido à retração dos anunciantes preocupados com conteúdo prejudicial.

No passado, Musk usou a ameaça de ruína financeira na tentativa de motivar os trabalhadores, de acordo com uma fonte familiarizada com o estilo de gestão do homem mais rico do mundo. Ele está tentando transmitir a noção de que, se as pessoas não trabalharem duro, o Twitter ficará em uma situação muito difícil, disse a fonte.

Ele também sugeriu produtos que gostaria de lançar, incluindo pagamentos, anúncios que são mais conversacionais e contas correntes com juros. A integração ao aplicativo do Twitter deve ser mais suave, como é o caso do TikTok, acrescentou.

Na quinta-feira, o diretor de segurança da informação do Twitter, o diretor de privacidade e o diretor de conformidade deixaram a empresa, levantando preocupações sobre a capacidade do Twitter de manter sua plataforma segura e cumprir os regulamentos.

Atualmente, a plataforma de mídia social está vinculada a um decreto de consentimento com a Federal Trade Commission que regula como a empresa lida com os dados do usuário e pode estar sujeita a multas por violações.

Desde então, Yoel Roth assumiu todos os esforços de Confiança e Segurança da rede social, enquanto Robin Wheeler, vice-presidente de vendas, havia recentemente se intensificado para supervisionar as relações com anunciantes nervosos. Ela anunciou sua decisão de permanecer na empresa em um tuíte, bem como em um post em um canal interno do Slack.

A dívida que o Twitter assumiu para financiar a compra de Musk está deixando-o com custos de juros que, segundo uma estimativa, aumentarão para US$ 1,2 bilhão por ano.

A rede social sofreu a perda de alguns anunciantes preocupados com os planos de Musk para moderação de conteúdo. Os investidores em dívida e os avaliadores de crédito também estão mostrando pouca confiança. Os bancos da empresa têm sondado discretamente fundos de hedge e outros gestores de ativos por seu interesse em comprar uma parte da dívida da empresa.

As discussões até agora se concentraram em torno da parcela do empréstimo alavancado de US$ 6,5 bilhões do financiamento, disseram pessoas com conhecimento das negociações. Os bancos pareciam relutantes em vender por qualquer preço abaixo de 70 centavos de dólar. Mesmo nesse nível, as perdas podem chegar a bilhões de dólares, mostram os cálculos da Bloomberg.

A Moody's Investors Service, por sua vez, recentemente reduziu a classificação de crédito do Twitter para um território de lixo.

“O risco de governança do Twitter é altamente negativo, refletindo a expectativa da Moody’s de políticas financeiras agressivas e propriedade concentrada de Elon Musk”, disse a empresa de classificação.

Na quarta-feira (9), em um e-mail, Musk alertou os funcionários sobre “tempos difíceis à frente”, dizendo que “não tinha como adoçar a mensagem” sobre as perspectivas econômicas para a empresa. Ele pôs fim à possibilidade de os funcionários trabalharem remotamente, a menos que ele aprovasse pessoalmente.