Decisão de deixar Cristiano Ronaldo no banco foi "estratégica", diz técnico de Portugal

Fernando Santos afirmou que reclamação de Cristiano ao ser substituído no último jogo da fase de grupos, assunto não foi motivo para deixa o jogador de fora

O técnico da seleção de Portugal, Fernando Santos, disse que sua decisão de deixar Cristiano Ronaldo fora do time titular na vitória desta terça-feira por 6 a 1 sobre a Suíça, pelas oitavas de final da Copa do Mundo do Catar, foi "estratégica e nada mais".

Santos tinha dito que não gostou da reação de Cristiano ao ser substituído no último jogo da fase de grupos, na derrota para a Coreia do Sul por 2 a 1, mas garantiu que esse assunto não teve nenhuma repercussão.

"Disse que estava encerrado e estava. Cristiano Ronaldo é um dos melhores jogadores do mundo profissionalmente e como capitão... Então só temos que pensar nesta equipe coletivamente", afirmou o treinador.

Perguntado sobre se prescindir de Cristiano Ronaldo foi a decisão mais difícil de sua carreira, Santos respondeu: "Tenho uma relação muito estreita com ele, sempre tive. Eu o conheço desde que tinha 19 anos no Sporting e depois durante anos aqui na seleção", disse.

"Ronaldo e eu nunca confundimos o aspecto humano e o pessoal com a relação treinador e jogador. É um jogador muito importante para ter na equipe", continuou.

Santos acrescentou que espera um jogo "muito difícil" contra o Marrocos nas quartas de final, mas afirmou que sua equipe está em ótima forma.

"Se pudermos continuar assim e melhorar algumas coisas, é um bom caminho", concluiu.