Adversário da Seleção e "espelho" para brasileiros, Modric parece envelhecer como vinho

Camisa 10 da Croácia busca levar sua seleção mais uma vez às semifinais da Copa do Mundo

"Sou croata, mas jogo como brasileiro". Esta foi a frase que Modric usou em 2017, depois de posar para fotos com Marcelo, Roberto Carlos, Casemiro e Danilo, logo após a conquista da Liga dos Campeões daquela temporada pelo Real Madrid. A idade mudou, mas a visão de jogo, técnica e dedicação do camisa 10 o consolidou como um dos principais nomes do futebol mundial nos últimos anos. Agora, quer seguir escrevendo seu nome na história da Croácia com uma classificação inédita sobre o Brasil nas quartas de final da Copa do Mundo do Catar. 

Aos 37 anos de idade, Modric parece envelhecer como vinho. Vice-campeão do mundo em 2018, ao perder o título para a França, o astro preencheu sua rica galeria de conquistas com todos os principais prêmios individuais daquela temporada. Foi eleito o melhor jogador da Copa, além de faturar a Bola de Ouro da revista France Football e o The Best da Fifa. 

Espelho

Não à toa, é tido como uma das referências para a nova geração croata e companheiros de Real Madrid. Entre eles, os atacantes brasileiros Rodrygo e Vinícius Júnior, adversários do experiente jogador nesta sexta-feira (9), às 12h, no estádio Cidade da Educação. Na última terça-feira (6), o ex-santista usou sua conta oficial do Instagram para celebrar o encontro com a estrela no Mundial. O brasileiro tem o costume de chamar o veterano carinhosamente de "pai". "Te vejo lá, papa", publicou o Rayo. Logo em seguida, Modric respondeu com um emoji de coração.

Chamando o companheiro de Real Madrid de espelho, Vinícius Júnior não poupou elogios para falar sobre o principal jogador da seleção croata. "Sempre é difícil jogar contra jogadores de grande qualidade. E o Modric sempre me ensinou bastante, continua me ensinando, faz de tudo para que  eu siga evoluindo. Eu pego ele como espelho, um cara de 37 anos, jogando nesse nível... Algo raro, mas que jogadores como ele, Cristiano, Thiago Silva, que têm uma idade que já não era normal, mas está virando a normalidade. A gente fica feliz por isso, eu fico feliz de jogar contra ele, e que vença o melhor", contou o camisa 20 do Brasil. 

Despedida das Copas?

Além da dupla de atacantes, diante do Brasil, Modric irá reencontrar outro companheiro e ex-colegas de Real, como Militão, Casemiro e Danilo. Apesar da idade, passada a classificação sobre o Japão, o meia se esquivou ao ser questionado se o Mundial do Catar seria o último com a camisa da Croácia. "Estou desfrutando de cada momento, cada treino, cada minuto com os companheiros e só penso nisso", pontuou.

Se esta será ou não a última Copa do Mundo do armador, fato é que ele está atuando em seu quarto Mundial. Coincidentemente, esteve presente nas únicas duas vezes que a Croácia encarou a Seleção no certame. Em 2006, vitória por 1x0 da Amarelinha, graças a gol marcado por Kaká. Oito anos mais tarde, no confronto que abriu o torneio realizado no Brasil, triunfo dos donos da casa por 3x1, com dois tentos de Neymar e um de Oscar. Marcelo, contra, inaugurou o placar para os europeus.