Uso de cigarro eletrônico na adolescência aumentaria risco de consumo de maconha e abuso de álcool

Pesquisadores ouviram mais de 50 mil estudantes de 13 a 18 anos e alertam para os riscos

Um novo estudo feito por diversos pesquisadores americanos associados a diferentes unidades de ensino, como Columbia University e Yale School of Public Health, indica que o uso de cigarro eletrônico durante a adolescência está fortemente ligado a uma maior probabilidade de consumo excessivo de álcool e uso de cannabis.

O trabalho, realizado com mais de 50 mil adolescentes americanos, foi publicado na revista científica Substance Use and Misuse. Para os autores, as descobertas aumentarão as crescentes preocupações de saúde pública sobre o aumento da popularidade do uso de cigarros eletrônicos entre os jovens.

“Embora os riscos gerais do vaping para a saúde sejam menores do que fumar, os cigarros eletrônicos ainda são prejudiciais aos adolescentes e merecem vigilância contínua, especialmente porque os impactos a longo prazo permanecem desconhecidos”, diz o principal autor Noah Kreski, da Columbia University Mailman School of Public Health, em comunicado.

"Nossos resultados indicam que o vaping não é um comportamento isolado, mas fortemente ligado ao uso de outras substâncias que podem prejudicar os adolescentes e dificultar o abandono da nicotina. Reconhecendo a forte sobreposição entre várias formas de uso de substâncias, esforços eficazes de intervenção devem funcionar para abordar simultaneamente vaping, bebida e uso de cannabis para incentivar a saúde e o bem-estar dos jovens”.

Os pesquisadores usaram a pesquisa "Monitorando o Futuro" — conduzida pelo Instituto Nacional de Abuso de Drogas dos Estados Unidos (NIDA, na sigla em inglês) — para rastrear tendências no uso de cigarros, álcool, cannabis, vaping de nicotina e de cannabis e outras substâncias e, adolescentes de 13 a 18 anos, separados em grupos de 13-14 anos, 15-16 anos e 17-18 anos.

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A equipe examinou dados de 51.872 adolescentes que participaram da pesquisa entre 2017 e 2019. Eles avaliaram as ligações entre o uso de nicotina nos últimos 30 dias com o uso de cannabis nos últimos 30 dias — fazendo ajustes para levar em conta certos fatores demográficos, como idade, sexo, raça e educação dos pais.

Olhando para o uso de nicotina e uso de cannabis (em qualquer forma, incluindo vaping), eles descobriram que, em comparação com aqueles que não usavam nicotina, os adolescentes que:

fumavam cigarro comum tinham 8,03 vezes mais chances de usar maconha

usavam cigarro eletrônico tiveram 20,31 vezes mais chances de usar maconha

que fumam ambos foram 40,1 vezes mais propensos a usar maconha

Os pesquisadores também encontraram uma ligação entre o uso de nicotina nos últimos 30 dias e o consumo excessivo de álcool por duas semanas, mesmo após o ajuste. Os pesquisadores observaram que os adolescentes que fumavam — no cigarro normal ou no vaping — tinham muito mais risco de exagerar na bebida alcoílica. Por exemplo, em comparação com aqueles que não usavam nicotina, os adolescentes que fumavam e vaporizavam tinham:

5,6 vezes mais chances de ter participado de bebedeiras em uma ocasião

21,60 vezes mais chances de participar de bebedeira em três a cinco ocasiões

36,53 vezes mais chances de ter participado de bebedeira em dez ocasiões ou mais

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"As ligações entre apenas fumar e vaporizar, e o uso de maconha e os resultados de consumo excessivo de álcool em adolescentes são particularmente impressionantes. Embora a direção causal dessas associações não seja clara, o tamanho do efeito é preocupante devido aos danos que essas substâncias representam para os adolescentes", acrescenta Kreski, analista de dados de Columbia, em comunicado.

“Dadas as fortes ligações entre o uso de nicotina e o uso de maconha e consumo excessivo de álcool, há necessidade de intervenções sustentadas, restrições de publicidade e esforços nacionais de educação pública para reduzir o vaping em adolescentes – esforços que reconhecem o uso concomitante de substâncias”.