Mestre Zuza, de Tracunhaém, comemora 50 anos de carreira com exposição na Fenearte

Exposição "Mestre Zuza 50 anos: do artesanato figurativo ao utilitário" pode ser vista na Alameda dos Mestres

O ceramista José Edvaldo Batista, o mestre Zuza, artesão e santeiro negro, de 65 anos, da cidade de Tracunhaém, na Zona da Mata Norte do Estado, está comemorando 50 anos de carreira. Para celebrar a data, ele abre a exposição “Mestre Zuza 50 anos: do artesanato figurativo ao utilitário”, nesta quarta-feira(5), dentro da programação da 23ª edição da Feira Nacional de Negócios do Artesanato (Fenearte), realizada no Pavilhão do Centro de Convenções em Olinda. A mostra reúne suas principais obras, feitas à mão,  e poderá ser conferida pelo público na Alameda dos Mestres até o dia 16 de julho. A programação será realizada de segunda a sexta-feira, das 14h às 22h; e nos sábados e domingos, das 10h às 22h.

Considerado um dos maiores artistas populares do Brasil, ele é um ícone da cultura nordestina e sua obra é admirada em todo o mundo. Mestre Zuza é historiador, Patrimônio Vivo de Tracunhaém e reconhecido por onde passa pelo trabalho artístico de manuseio do barro. Sua paixão pela arte do barro começou dentro de casa. Os avós, José Batista e Joana Batista, trabalhavam com cerâmica utilitária na década de 1920. O pai, João Batista, e a tia, Severina Batista, também tiveram atuação forte no trabalho com a cerâmica. Mestre Zuza é fruto de uma relação de onze irmãos, tendo a maioria deles trilhado o ofício da arte da cerâmica: Maria do Carmo Batista; Estelita Batista; João Batista; Severino Batista; Maria José da Silva; Jadiete Batista; e Armando Batista. Juntos, eles foram pioneiros na formação da primeira associação dos artesãos de Tracunhaém. 

A iconografia da cerâmica do Mestre Zuza de Tracunhaém é rica e variada. Tendo em vista tudo que aprendeu com a família, com os ceramistas da região e convivendo com a tradição do barro, Mestre Zuza começou a perceber uma certa singularidade na confecção das peças. Não demorou muito e ele desenvolveu um estilo próprio, com estética diferenciada e muita criatividade. Zuza virou santeiro, nome dado a quem produz santos de barro. As peças do Mestre possuem características indígenas, fisionomia negra, traços e vestimentas pernambucanos. As peças aproximam-se de figuras santas, até então angelicais, porém inspiradas na realidade do povo nordestino.  A ousadia das obras chamou atenção e o trabalho do mestre começou a ser aclamado por preservar a arte primitiva dos antigos mestres do barro e ao mesmo tempo garantir uma releitura do barroco. Mestre Zuza gosta de classificar o trabalho como “barroco contemporâneo”. 

Uma das figuras mais conhecidas feitas pelo Mestre Zuza são as beatas, mulheres rezadeiras da Zona da Mata de PE retratadas no barro. Elas possuem roupas parecidas com mães de santo e cocares na cabeça, que remetem aos índios Tupis-Guaranis, que segundo os historiadores viviam em Tracunhaém. Outra marca do mestre são as esculturas xipófagas, esculturas conectadas por imagens ligadas à cabeça. As peças do artesão são feitas de forma simples, com palitos, canetas, sempre valorizando a arte popular e a pobreza. Alguns santos usavam roupas que lembravam os cocares dos índios. O barro escuro, por exemplo, utilizado na confecção das imagens, lembram o povo negro, jás roupas, construidas em detalhes de barro, imitam a renda de bilro, que urgiu a partir do século XVII por meio dos portugueses. Elemento esse que lembram reis e rainhas do Maracatu. Já os traços da estopa, que adornam as imagens das obras, remetem ao voto de pobreza. 

Além da cerâmica figurativa, Mestre Zuza começou sua carreira de artesão produzindo cerâmica utilitária, como potes, panelas e pratos, entre outros. Essas peças eram feitas com a mesma técnica e habilidade que as figurativas, mas tinham uma função prática no dia a dia das pessoas. A cerâmica utilitária de Mestre Zuza é um exemplo da capacidade do artesão de unir beleza e funcionalidade em suas criações. Inclusive, ainda na infância, por algumas vezes, trazia as peças de Tracunhaém para serem comercializadas nos mercados públicos do Recife. Uma maneira de levar renda para casa e incentivar sua vida dentro do artesanato do barro. 

A obra de Mestre Zuza é um legado para a cultura popular do Nordeste e para o artesanato brasileiro como um todo. Suas peças são valorizadas não apenas pelo seu valor estético, mas também pelo seu valor histórico e cultural. Elas representam a riqueza e a diversidade da cultura nordestina e são um testemunho da habilidade e da criatividade dos artesãos da região. Alguns dos seus trabalhos podem ser encontrados em vários locais fora de Pernambuco e do Brasil. Sua cerâmica figurativa e utilitária é um exemplo da habilidade e da sensibilidade artística dos artesãos da região. Suas peças são um tesouro cultural e histórico que deve ser valorizado e preservado para as gerações futuras. 

Mestre Zuza foi Diretor de Cultura e Secretário de Turismo de Tracunhaém. Em 2012 foi reconhecido como Patrimônio Vivo de Tracunhaém. Em 2017 foi homenageado pela Academia Palmarense de Letras – APLE, com a Comenda Comandante Severiano Primo da Fonseca Lins, pelo mérito da cultura, cidadania e solidariedade. Zuza é o autor da escultura/busto do comandante que dá nome à comenda e que ocupa lugar de honra no Museu do II COMAR, em Recife, Pernambuco. Ele também, há 21 anos, faz parte da Alameda dos Mestres na Feira Nacional de Negócios do Artesanato – Fenearte – a maior feira do ramo na América Latina. As obras de Mestre Zuza estão espalhadas pelo país e pelo exterior e continuam despertando curiosidade e admiração.