Mais de 80 milhões nos EUA sob alerta por onda de calor sufocante
Mais de 80 milhões de pessoas estavam neste domingo (16) sob alertas oficiais ou previsões de ondas de calor excessivo no oeste, sul e sudeste dos Estados Unidos, regiões afetadas em alguns casos por temperaturas recordes.
O Serviço Meteorológico Nacional (NWS) alertou sobre "uma onda de calor generalizada e sufocante" que abrange grande parte do oeste até o sudeste, com temperaturas que continuarão na próxima semana e aumentam os riscos para a saúde de milhões de habitantes.
"São esperadas temperaturas altas recordes generalizadas, assim como mínimas quentes recordes em partes do sudoeste, ao longo da costa oeste do Golfo e no sul da Flórida", disse o NWS em relatório divulgado neste domingo.
"Potencialmente mortal"
Na cidade de Houston, no estado do Texas (sul), os residentes foram solicitados a economizar eletricidade das 14h às 22h de sábado a segunda-feira, na tentativa de mitigar a alta demanda devido ao calor.
Por outro lado, os moradores do sul da Califórnia (oeste), que viveram máximas de 41°C a 43°C no sábado, estão enfrentando um segundo dia de temperaturas sufocantes. Prevê-se que o termômetro ultrapasse os 46°C em algumas partes desse estado, assim como em Nevada e Arizona, de acordo com o NWS.
No sábado à tarde, o famoso Vale da Morte da Califórnia, um dos lugares mais quentes da Terra, alcançou uma temperatura de cerca de 51°C e, neste domingo à tarde, estava em torno de 47°C, com previsões de até 53°C.
Segundo o NWS, o calor nesse parque nacional, que seguirá até terça-feira, é "potencialmente mortal".
No sábado, a cidade de Idyllwild, a leste de Los Angeles, quebrou o recorde anterior ao atingir 37,7°C. Em Imperial, a leste de San Diego (Califórnia), o recorde diário de 46,6°C foi igualado.
O NWS ressaltou que o calor é a principal causa de morte relacionada ao clima nos Estados Unidos e instou a população a levar esse risco a sério.
"No total, desde o sul da Flórida e a costa do Golfo até o sudoeste, mais de 80 milhões de pessoas estão sob alerta de calor excessivo ou aviso de onda de calor a partir desta manhã", apontou.
As autoridades têm emitido advertências há vários dias, aconselhando as pessoas a evitarem atividades ao ar livre durante o dia e a se manterem constantemente hidratadas para evitar fatalidades.
Calor atípico
Ondas de calor estão sendo registradas com maior frequência e intensidade nas principais cidades dos Estados Unidos, segundo a Agência de Proteção Ambiental (EPA). Ocorreram seis vezes por ano durante as décadas de 2010 e 2020, em comparação com as duas vezes por ano da década de 1960.
"Essa onda de calor NÃO é o calor típico do deserto", ressaltou o escritório do NWS em Las Vegas pelo Twitter, explicando que sua “duração prolongada, temperaturas diurnas extremas e noites quentes” eram incomuns.
Autoridades do condado de Bucks, no leste da Pensilvânia, relataram no domingo quatro pessoas mortas e outras três desaparecidas após uma tempestade no dia anterior, que também causou inundações repentinas que arrastaram veículos.