Cientistas alertam sobre mortes ligadas a bancadas de quartzo sintético, como de cozinhas
Trabalhadores da Califórnia desenvolveram doença irreversível provocada pela poeira tóxica liberada na produção de móveis
Na Califórnia, diversos trabalhadores que fabricam bancadas com quartzo sintético artificial estão sendo diagnosticados com silicose, doença pulmonar irreversível e com potencial mortal, pelo contato direto com partículas de poeira tóxica.
Os autores da descoberta são pesquisadores da UC San Francisco e da UCLA, publicada nesta semana na revista JAMA Internal Medicine.
Poeira mortal
Este é o maior estudo já feito nos EUA sobre o assunto. As bancadas feitas com o material artificial são umas das mais vendidas no país, exigem que os trabalhadores manuseiem o quartzo sintético. Quando ele é cortado, moído e polido, a poeira levantada, prejudicial aos pulmões, é totalmente liberada no ar, o que causa a doença.
Dados mostram que a silicose é um problema enfrentado por trabalhadores de pedreiras naturais há séculos, mas a versão artificial, a pedra engenheirada, apresente uma alta concentração de sílica, o que a torna muito mais perigosa. Desde o primeiro caso de silicose identificado no Texas em 2015, a Califórnia se tornou o epicentro da doença.
O estudo trouxe casos de 52 trabalhadores de pedra engenheirada diagnosticados com silicose, sendo 51 deles sendo imigrantes latinos. A maioria deles recebeu o diagnóstico entre os anos de 2019 e 2022.
— Nosso estudo demonstra morbidade e mortalidade severas entre um grupo particularmente vulnerável de jovens trabalhadores imigrantes latinos sem seguro e provavelmente sem documentos — explica disse Jane Fazio, especialista em pulmão da Universidade da Califórnia e co-autor do estudo.
Vinte dos pacientes apresentavam doença avançada no momento do diagnóstico e 10 morreram antes do término do estudo. A idade média das vítimas era de 45 anos, com um histórico de cerca de 15 anos de trabalho.
— O aumento da contagem de casos de silicose entre os fabricantes de pedras nos últimos 10 anos e a progressão acelerada da doença transformam o paradigma de uma doença quase esquecida nos EUA — completa o especialista.
O que é a silicose?
A silicose é a doença pulmonar causada pelo ambiente conhecida há mais tempo pela Ciência. Causada, geralmente, por décadas de exposição, a condição do paciente tende a ser crônica. Ela causa cicatrizes nos pulmões e impede a absorção do oxigênio pelo corpo, o que gera outros problemas de saúde, sendo eles falta de ar, tosse persistente, fadiga excessiva e a perda de peso.