Aposentado, Federer não sente falta de jogar contra Nadal: 'Ele é tipo um tigre enjaulado'

Rivalidade entre os jogadores que durante mais de 20 anos protagonizaram duelos históricos do tênis foi relembrada em entrevista

Mais de um ano após ter se aposentado do tênis, Roger Federer falou sobre a rivalidade com o adversário — e companheiro durante a Laver Cup, torneio de despedida do russo — Rafael Nadal, com quem protagonizou graneds disputas no tênis quando os dois se revezavam entre as primeiras posições no ranking da ATP. Em um podcast, ele contou: "Sendo sicero, nunca parei para pensar se eu sinto falta de jogar contra o Rafa. Na verdade, não muito."

O tenista aprofundou mais as razões do sentimento:

— Talvez eu esteja mais feliz de não jogar [contra Nadal], satisfeito de não estar em uma partida difícil quando você encara um dos melhores em uma das quadras principais. Sabe, isso é estressante. E isso acontecia com tanta frequência, então achoo que estou feliz de não passar mais por isso.

Quando o suíço se aposentou, Nadal estava visivelmente emocionado, e as imagens do espanhol chorando com a despedida rodaram o mundo. Federer também falou sobre a relação pessoal com o adversário e ocasional parceiro, mas destacando sempre a parte esportiva como a questão central.

— Eu não conheço o Rafa tão bem fora do tênis, mas ele é tipo um tigre enjaulado todas as vezes que vez o vejo dentro de quadra. Eu sempre fico relaxado dentro e fora de quadra. Ele tem uma intensidade incrível, está sempre aquecendo, indo de um lado para o outro. Sempre tem coisa para ele se preparar e você sente que ele sempre tem um jogo na cabeça — avalia.