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TSH: o que é, para que serve e qual o valor normal

Hormônio é produzido pela hipófise para controlar a atuação da tireoide, aumentando ou reduzindo a liberação do T3 e do T4

Tireóide - Pixabay

O TSH é uma sigla para hormônio estimulador da tireoide. Ele é liberado pela hipófise, no cérebro, e sua principal função é fazer com que a glândula tireoide, que fica no pescoço, produza os seus próprios hormônios, chamados T3 e T4. Por isso, mudanças nos níveis do TSH podem indicar um aumento, ou uma redução, dos hormônios tireoidianos no sangue e auxiliar em diagnósticos como de hipertireoidismo e de hipotireoidismo.

O que é TSH e para que serve?
O TSH (hormônio estimulador da tireoide) é produzido por uma pequena glândula no cérebro chamada hipófise. É por meio da liberação dele que a hipófise controla a ação de outra glândula, a tireoide. Ela, por sua vez, fica no pescoço e é responsável pela secreção dos hormônios T3 e T4.

Quando a hipófise percebe uma diminuição do T3 e do T4 no sangue, por exemplo, ela libera um volume maior de TSH para aumentar a produção desses hormônios na tireoide. Por outro lado, se há um excesso do T3 e do T4 na corrente sanguínea, a hipófise reduz a liberação do TSH.

Por isso, os níveis de TSH estão diretamente associados aos dos hormônios da tireoide, o que é importante já que eles exercem uma série de funções no corpo humano. Algumas delas são no crescimento de crianças e adolescentes, na regulação da pressão arterial, no ritmo em que o corpo queima as calorias (e consequentemente no peso), na frequência cardíaca, entre muitos outros mecanismos.

O que é TSH no exame?
Os valores do TSH no exame laboratorial de sangue dizem respeito aos níveis do hormônio estimulador da tireoide na corrente sanguínea. Alterações nas taxas do TSH podem indicar problemas na tireoide, já que a glândula é controlada pelo hormônio.

Precisa de jejum para exame de TSH?
Sim, é aconselhável um jejum de ao menos 4 horas antes do exame de TSH.

Qual é o TSH normal?
Os valores de referência do TSH variam de acordo com cada laboratório e profissional. Em média, para um adulto saudável, resultados entre 0,4 a 4,5 mU/L são considerados dentro do normal.

O que quer dizer o TSH alto?
Segundo a Sociedade de Endocrinologia do Reino Unido, quando o TSH está elevado é porque há uma produção abaixo do desejado dos hormônios da tireoide, o T3 e o T4. Por isso, a glândula precisa de um estímulo maior para compensar a redução.

A menor liberação do T3 e do T4 pode ser causada por fatores como doença de hipotireoidismo, baixa ingestão de iodo, doença de Hashimoto (distúrbio autoimune), entre outros. Logo, o TSH alto é um dos exames que pode ajudar nos diagnósticos do tipo.

Porém, é importante lembrar que o resultado do exame laboratorial não deve ser interpretado sozinho pelo paciente, mas sim ser analisado por um médico junto a fatores como a presença ou não de sintomas e os níveis de outros hormônios associados à tireoide. Apenas o profissional especializado poderá fazer o devido diagnóstico.

Quando o TSH está baixo o que acontece?
Quando o TSH está abaixo do normal é porque há uma produção excessiva dos hormônios da tireoide, o T3 e o T4. Por isso, a hipófise reduz a liberação do TSH para que, consequentemente, a tireoide também diminua a do T3 e do T4.

Essa liberação acima do normal dos hormônios tireoidianos pode ser causada por fatores como doença de hipertireoidismo, doença de Graves (distúrbio autoimune), tireoidite (conjunto de doenças inflamatórias que afetam a tireoide), ingestão excessiva de iodo, câncer na tireoide, entre outros diagnósticos.

Quais sintomas podem indicar alterações no TSH?
Mudanças nos níveis do TSH no sangue podem ser percebidas devido à sua consequência na liberação dos hormônios da tireoide. O excesso de T3 e T4, por exemplo, provoca sintomas como:

Taquicardia (aceleração dos batimentos cardíacos);

Irregularidade no ritmo cardíaco, especialmente nos acima de 60 anos;

Nervosismo, ansiedade e irritação excessivos;

Intolerância a temperaturas quentes e aumento da sudorese;

Queda de cabelo;

Perda de peso significativa, sem explicação;

Dificuldade para dormir;

Ciclo menstrual irregular.

Já níveis de T3 e T4 abaixo do ideal provocam sintomas como:

Depressão;

Desaceleração dos batimentos cardíacos;

Diminuição da memória;

Fadiga excessiva;

Intolerância a temperaturas baixas;

Dores musculares;

Sonolência excessiva;

Pele ressecada e unhas fracas;

Ciclo menstrual irregular;

Queda de cabelo;

Ganho de peso significativo sem explicação;

Perda de apetite.

Ambos os quadros levam a alterações do TSH.

Fontes: Sociedade de Endocrinologia dos Estados Unidos; Sociedade de Endocrinologia do Reino Unido; Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM); Universidade da Califórnia (UCLA); Cleveland Clinic; Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos (NIH); Labi Exames; e Rede D’Or.