"Mais de 10 mil bactérias em roupas íntimas": Saiba qual a vida útil e como lavar as peças

Pesquisadores indicam ser impossível "zerar" os microrganismos das peças, e que isso não representa um problema; em alguns casos, porém, é preciso ter atenção

Elas estão por toda parte. No teclado, no celular, nos transportes. As bactérias vivem ao nosso redor sem que as vejamos, e não há problema algum. Mas, nos últimos anos, a pesquisa científica sobre como esses organismos invadem itens comuns, como roupas, tem se intensificado – e a situação adquire um aspecto interessante quando descobrimos a quantidade de bactérias que vivem na roupa íntima.

Segundo o Good Housekeeping Institute, roupas íntimas limpas podem conter até 10 mil bactérias vivas. Maite Muniesa, professora de microbiologia e membro do Departamento de Genética, Microbiologia e Estatística da Faculdade de Biologia da Universidade de Barcelona, acredita que “é impossível e contraproducente tentar manter os microrganismos zerados, porque vivemos cercados por eles”.

"E, em nosso próprio corpo, há muitos. Portanto, nós mesmos vamos contaminar as roupas que vestimos. Não há motivo para preocupação, nosso sistema imunológico e nossos próprios microrganismos nos protegem dos que estão ao nosso redor, que, aliás, nem sempre são patogênicos. É lógico e razoável manter uma certa higiene pessoal e de nossas roupas, mas não é preciso exagerar nos riscos" disse ela.

No entanto, não é tranquilizador pensar que nossas roupas íntimas podem abrigar desde salmonela até hepatite, como conclui Charles Gerba, professor de microbiologia e Ciências do Meio Ambiente da Universidade do Arizona em um artigo. Na publicação, ele afirma que não há necessidade de realizar desinfecções especiais em lavanderia diária, a menos que haja pessoas doentes em casa.

"Outra coisa é no caso de profissionais de saúde em contato com pacientes doentes, ou no caso de ter em casa alguém doente com uma infecção intestinal, por exemplo. Nesse caso, é recomendada uma limpeza adicional das roupas com um desinfetante ou com água sanitária, já que, de fato, as roupas podem ter sido contaminadas."

O que encontraríamos em nossa roupa íntima sob o microscópio
Assumindo que estamos falando de roupas íntimas usadas em um dia normal, encontraríamos grandes quantidades de bactérias da pele, da área urinária/vaginal e da área retal. Segundo Muniesa, “não há problema nisso”. Às vezes, algumas pessoas podem ter uma infecção urinária devido a microrganismos de sua área retal, mas normalmente isso ocorre em pessoas com uma flora vaginal fraca.

"Se a flora normal estiver saudável e estável, ela serve como uma barreira de proteção contra possíveis patógenos na maioria das vezes. Raramente a roupa íntima será contaminada por microrganismos do ambiente, porque normalmente não teremos muito contato da roupa com superfícies ou com o ar" observa Muniesa.

Além de encontrar vestígios de sujeira, urina, fezes ou secreção vaginal, deve-se considerar que entre as pernas, especialmente nas dobras e virilhas, há umidade, tornando-se um local propício para a reprodução de bactérias, leveduras e fungos, o que pode aumentar o risco de infecções genitais, micose da virilha ou dermatite bacteriana.

"Embora normalmente pensemos em bactérias, também somos portadores de outros microrganismos, como parasitas da sarna (que estão em alta agora) ou o protozoário Trichomonas vaginalis, além de fungos como a Candida ou certos dermatófitos" afirmou Dolo Vidal, membro do grupo de Ensino e Divulgação da Sociedade Espanhola de Microbilogia."No caso de sutiãs, encontraríamos espécies de fungos saprófitos e outras bactérias típicas da pele".

Secar as roupas ao sol
A luz ultravioleta desempenha um papel desinfetante que elimina as bactérias, portanto, pendurar as roupas ao sol ajuda a preveni-las. Segundo Muniesa, o aumento da temperatura nas roupas age “como um excelente desinfetante” que “reduzirá o número de bactérias”. Apesar disso, a ação não as eliminará completamente, uma vez que penduradas ao ar livre elas também estarão mais expostas.

"Nós estamos cercados por eles em todos os lugares, e não é necessário ser alarmista. Não precisamos eliminá-los sistematicamente, nosso corpo está cheio de microrganismos e precisa deles para suas funções vitais, como a digestão de alimentos, proteção e provavelmente muitas outras funções que estamos apenas começando a entender. Apenas alguns desses microrganismos são patogênicos e podem nos causar danos."

Descartar após seis meses?
Então, qual deve ser a vida útil de uma calcinha ou sutiã? Não existe um prazo oficial ou recomendado para a vida útil de roupas íntimas, pois isso depende de diversos fatores, como os tecidos usados na fabricação, o uso e os cuidados dispensados. Apesar de haver inúmeras opiniões, parece que a data de validade é um conceito bastante subjetivo.

Como Philip M. Tierno, Ph.D., professor de microbiologia e patologia na Faculdade de Medicina da Universidade de Nova York, explica, contanto que você lave sua roupa íntima após cada uso, não há motivo relacionado a germes para descartar suas calcinhas antigas após um período arbitrário. Elas não têm data de validade.

"Enquanto você lavar e desinfetar suas roupas íntimas, e elas estiverem mecanicamente funcionais, sem buracos e não estiverem sujas, você pode mantê-las" diz Tierno. "Quando elas se desgastarem ou o elástico parar de funcionar, você saberá que precisa substituí-las".

O que acontece se você reutilizar o mesmo par de calcinhas sem lavá-las?
Estamos de acordo que não é o ideal, mas também é verdade que às vezes acontecem situações inesperadas. Talvez você não tinha outras limpas à mão, talvez não esteja em casa, de qualquer forma, se for algo pontual, não causará danos significativos.

A pele, em geral, é um ambiente bastante hostil para a maioria dos microrganismos, porque é um ambiente muito seco, exceto em áreas de dobras cutâneas (por exemplo, sob os seios), pés ou axilas, onde há mais umidade e maior abundância de microrganismos, como fungos.

"No entanto, algumas pessoas podem ser portadoras de certos fungos ou outras bactérias que podem ser patogênicas, como Staphylococcus aureus, embora quando realizamos estudos de colonização desses microrganismos em portadores, a porcentagem de pessoas portadoras também seja alta" explica Dolo Vidal.

Tanto a vulva quanto a área perineal têm um ambiente quente e úmido, perfeito para a reprodução de microrganismos. Especialistas alertam sobre o risco de usar roupas íntimas sujas, pois aumenta as chances de irritação da pele ou dermatite vulvar, odores desagradáveis, candidíase e vaginose bacteriana, e até mesmo o desenvolvimento de erupções cutâneas ou infecções por fungos e leveduras na vagina e na bexiga.

Portanto, é recomendável usar roupas íntimas limpas diariamente; além disso, se você pratica esportes ou faz exercícios, seria bom trocar de calcinha e sutiã depois de terminar, e antes de ir para a cama (se você é do grupo que dorme de calcinha), substituir as que você usou durante o dia por um par limpo.