Doença celíaca: o que é, sintomas, causas e tratamento

Ocasionada pela intolerância ao glúten, a patologia não tem cura e causa uma inflamação no intestino delgado

A doença celíaca é uma patologia autoimune ocasionada pela intolerância ao glúten. Ou seja, ao consumir alimentos derivados da proteína, como trigo, aveia, cevada, centeio e seus derivados, como massas, pizzas, bolos, pães, biscoitos, cerveja e alguns doces, o próprio sistema imunológico do paciente agride as células do organismo, causando inflamações intestinais.

O que é a doença celíaca?
O gastroenterologista Rodrigo Rodrigues, membro da Sociedade Brasileira de Endoscopia Digestiva, explica que o processo inflamatório, que acontece na mucosa do intestino delgado, leva à atrofia das vilosidades intestinais e gera diminuição da absorção dos nutrientes.

O que a doença celíaca pode causar?
Em geral, a doença não é grave, mas, em alguns casos, a falta de nutrientes, vitaminas e sais minerais no corpo pode gerar anemia e outras deficiências.
 

Quais são as causas da doença celíaca?
De acordo com a Federação Nacional das Associações de Celíacos do Brasil, aproximadamente 1 milhão de brasileiros têm intolerância ao glúten, contudo, ainda não é possível ter uma estimativa precisa. A doença é mais comum em bebês e crianças, pois estão começando a inserir novos alimentos na dieta, mas também ocorre em adultos, de ambos os sexos. Estudos apontam que a patologia tem causa principalmente genética.

Quais os sintomas da intolerância ao glúten?

Desconforto abdominal;

Tontura;

Alterações de humor;

Enxaqueca crônica;

Coceira na pele;

Dor muscular;

Intolerância à lactose.

Quando o organismo passa a sentir muita falta dos nutrientes e sais minerais advindos do glúten, sintomas mais graves podem aparecer, como:

Osteoporose;

Cansaço;

Falta de ar;

Anemia (falta de absorção de ferro);

Queda de cabelo;

Perda de peso;

Desnutrição.

Intolerância ao glúten x Doença celíaca
O gastroenterologista Rodrigo Rodrigues explica que há diferença entre os sintomas da sensibilidade ao glúten e os da doença celíaca. Pessoas com sensibilidade à proteína, em geral, são intolerantes a um tipo de alimento com glúten, como o trigo. Dessa forma, apesar de sentir desconfortos abdominais, o indivíduo não tem alterações orgânicas dissabsortivas.

Como saber se tenho intolerância ao glúten?
O diagnóstico é feito por análise clínica com o médico gastroenterologista, por meio do exame de sangue — que tem a finalidade de medir a quantidade de anticorpos na corrente sanguínea que combatem o glúten — ou através da biópsia do intestino delgado, analisada em laboratório.

Qual o tratamento para doença celíaca?
A doença celíaca não tem cura e nem existe um medicamento para eliminar os sintomas. Assim, o paciente deve seguir uma dieta com total ausência de glúten para que os sintomas sejam eliminados. Além disso, é recomendado acompanhamento nutricional para que outras doenças não sejam desencadeadas pela falta da proteína. Caso não seja devidamente tratada, a inflamação crônica do intestino delgado pode gerar tumores e nódulos no futuro.

Outro ponto de atenção é o cuidado com a contaminação cruzada. Segundo o médico Rodrigo Rodrigues, caso partículas ou fragmentos de glúten entrem em contato com o alimento do paciente, especialmente durante a preparação e manipulação das refeições, os sintomas surgirão novamente.

A doença celíaca tem prevenção?
Não. Por ser uma doença principalmente hereditária, não há como impedir sua manifestação no organismo. O paciente pode apenas tratá-la para manter uma boa qualidade de vida.