"Efeito Ozempic": medicamentos para perda de peso devem "enxugar" ceia de Ação de Graças nos EUA

Empresas que fabricam guloseimas temem que a falta de apetite dos americanos tenha impacto negativo nas vendas do período

O Dia de Ação de Graças este ano será muito diferente para Julissa Alcantar-Martinez e sua família. A corretora imobiliária de Houston está tomando o medicamento supressor de apetite Mounjaro por um ano e meio, após 15 meses usando Ozempic - criado para tratar o diabetes, mas que ganhou popularidade para perder peso. Ela perdeu 52 kg após anos de luta envolvendo dietas e doenças relacionadas à alimentação. Seu filho, de 17 anos, e sua filha, de 21, perderam 29 kg e 23 kg com o Ozempic, respectivamente.

Embora a família esteja se alimentando de maneira diferente agora, eles ainda vão celebrar o feriado americano com o tradicional peru e acompanhamentos. Como anfitriã, Juliana diz que ainda preparará pratos tradicionais, como as tortas de batata-doce e feijão verde, mas não espera comer muito e enviará as sobras para casa de seus pais:

"Anteriormente, talvez tivesse guardado algumas. (Este ano) Vou manter as proteínas".

Fabricantes e varejistas de alimentos — que normalmente desfrutam de vendas robustas durante a temporada festiva — estão se preparando para um impacto que pode se estender além de um ou dois feriados.

O Walmart disse em outubro que seus clientes que usam medicamentos para perda de peso estavam comprando menos alimentos. Steve Cahillane, o diretor-executivo da Kellanova, fabricante de Pringles e Cheez-Its, disse à Bloomberg que a empresa estava estudando o impacto nos comportamentos alimentares para poder responder. As ações da Krispy Kreme caíram mês passado devido às preocupações de que medicamentos para perda de peso reduziriam a demanda por seus donuts.

Jamie Centner é um bom exemplo do motivo pelo qual algumas empresas de alimentos estão preocupadas. A professora de uma escola secundária na Louisiana está tomando um medicamento para perda de peso e conta que seus três filhos perceberam que há menos lanches em casa agora que ela parou de fazer compras por impulso no supermercado.

Ela organiza a ceia do Dia de Ação de Graças para cerca de 13 pessoas todos os anos. Costumava passar semanas planejando o menu, mas agora sua mente não está mais nisso.

"Eu não penso tanto em comida, as coisas não parecem tão boas. Gasto muito menos esforço mental — diz Jamie".

Ela assegura, no entanto, que ainda fará todos os pratos tradicionais e até planeja pular a injeção naquela semana para garantir que possa aproveitar.

As prescrições dos medicamentos tipo GLP-1 aumentaram 300% de 2020 a 2022, e o crescimento acelerado parece ser apenas o começo de sua disseminação pelos Estados Unidos, à medida que as empresas buscam ainda mais usos para eles.

A categoria inclui o Ozempic, da Novo Nordisk, originalmente usado como tratamento para diabetes, e o Wegovy, assim como os medicamentos para diabetes Mounjaro e o Zepbound da Eli Lilly, que foram aprovados para perda de peso no início deste mês.

Os medicamentos sinalizam para o cérebro reduzir o apetite, tornando os medicamentos milagrosos para muitas pessoas que lutam com a obesidade.

"Eles irão para o jantar de Ação de Graças e não serão tentados da mesma maneira", diz Fatima Cody Stanford, médica cientista em medicina da obesidade na Faculdade de Medicina de Harvard. "É inconsciente".

No entanto, esses medicamentos não são balas de prata para a perda de peso, afirma Stacey McCoy, uma farmacêutica na divisão de saúde da empresa de serviços de informação Wolters Kluwer. Efeitos colaterais, como náuseas, podem impedir que alguns pacientes continuem com o tratamento. Essa é a principal razão pela qual as pessoas param de tomar o medicamento, segundo dados da Eureka Health.

"Gostaria de ver nossos pacientes receberem mais crédito por enfrentarem os efeitos colaterais e o trabalho que estão fazendo, ensinando a si mesmos a comer porções menores, dando aquela caminhada após o jantar de Ação de Graças", diz Stacey.

Os medicamentos não funcionam para todos. E os altos custos — uma dose mensal de Wegovy custa US$ 1.349 — são outro impedimento e foram citados recentemente por um analista da TD Cowen como uma razão pela qual o impacto desses medicamentos pode estar sendo superestimado.

Mas, para muitas pessoas, esses medicamentos mudaram mais do que seu relacionamento com a comida. Como canadense, Jim Squires já celebrava o Dia de Ação de Graças em outubro, e graças ao Ozempic, ele disse que não só come menos do que costumava, mas também aproveita mais o feriado, porque tem mais energia:

"Posso passar toda a experiência do feriado com um sorriso no rosto agora. Posso me envolver mais completamente, ajudar na preparação da comida, limpar a mesa, arrumar a casa".

Na Carolina do Norte, Tyler Whitley, que trabalha em reformas no sistema alimentar, disse que cozinhará menos para o feriado deste ano e o que fizer será mais saudável. Por exemplo, ele substituirá macarrão por couve-flor:

"Em vez de fazer uma assadeira completa, farei uma assadeira pela metade e depois reconhecerei se acabar, ótimo, não teremos desperdício de comida. Eu sei que vou ficar cheio mais cedo".

No Texas, a família de Julissa também está se alimentando de maneira diferente. Ela conta que seus filhos estão mais abertos a experimentar novos alimentos:

"Agora posso adicionar legumes, posso adicionar frutas. Vamos ter macarrão, mas não será uma porção fora de controle. Todos estão percebendo o tamanho das porções".