Chefe do Pentágono promete apoio dos EUA à Ucrânia por muito tempo

O governo dos Estados Unidos concedeu mais 40 bilhões de dólares em ajuda à Ucrânia

O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, prometeu nesta segunda-feira (20) em Kiev ao presidente da Ucrânia, Volodimir Zelensky, que seu apoio ao país em guerra vai durar “muito tempo”.

O governo dos Estados Unidos concedeu mais 40 bilhões de dólares em ajuda à Ucrânia desde a invasão russa em fevereiro de 2022, mas parte da oposição republicana questiona a continuidade da assistência.

Austin visitou nesta segunda-feira a Embaixada dos Estados Unidos em Kiev e se reuniu com diplomatas e funcionários do Departamento de Defesa.

Depois, ele se reuniu com o presidente ucraniano.

“A mensagem que trago hoje, senhor presidente, é que os Estados Unidos estão ao seu lado e permanecerão ao seu lado durante muito tempo”, disse Austin. “O que acontece aqui na Ucrânia não é importante apenas para a Ucrânia, e sim para o resto do mundo”, acrescentou.

A viagem para Kiev - de trem a partir da Polônia - é a segunda do chefe do Pentágono desde que a Rússia iniciou a invasão da Ucrânia.

Washington é, por ampla margem, o maior doador de ajuda militar em Kiev. Uma redução na ajuda americana seria um duro golpe para a Ucrânia, que se prepara para o segundo inverno em guerra.

Zelensky disse que a visita a Austin é “um sinal importante para a Ucrânia” e agradeceu ao Congresso e ao povo americano pelo apoio. "Contamos com seu apoio", insistiu durante uma reunião.

Austin e o secretário de Estado, Antony Blinken, pediram aos congressistas americanos, durante uma audiência em outubro, a manutenção do apoio a Kiev. O chefe da Defesa americana declarou que "sem a nossa ajuda, (o presidente russo Vladimir) Putin triunfará".

Mas alguns congressistas republicanos não querem continuidade da ajuda

Embora a ajuda americana não tenha sido interrompida, a subsecretária de imprensa do Pentágono, Sabrina Singh, disse neste mês que os pacotes "foram reduzidos" porque os Estados Unidos precisaram dosar o apoio à Ucrânia.

Além da oposição interna nos Estados Unidos, o conflito entre Israel e o Hamas e o aumento dos ataques contra as forças americanas no Oriente Médio desviaram a atenção internacional da Ucrânia.

Washington insiste, no entanto, que possa fornecer ajuda aos dois países.

“Sobre a questão se existe uma disputa ou uma compensação entre o apoio dos Estados Unidos à defesa da Ucrânia de seu país e à defesa de Israel de seu povo, não existe”, disse um funcionário de alto escalonamento da Defesa americana.

Washington liderou o esforço para reunir apoio internacional à Ucrânia e rapidamente distribuiu uma coalizão para apoiar Kiev após uma operação russa.

A visita a Austin acontece depois que Kiev anunciou que provocou um resgate de várias milhas das tropas russas na margem do rio Dnieper, no que seria o primeiro avanço significativo das forças de Kiev, após meses de uma contraofensiva decepcionante.

As forças ucranianas e russas estão entrincheiradas em lados opostos deste rio na região de Kherson (sul) há mais de um ano, desde que a Rússia retirou suas tropas da margem oeste.

As autoridades ucranianas anunciaram nesta segunda-feira que pelo menos duas pessoas morreram em bombardeios russos contra um estacionamento em Kherson.

Em Nikopol (sudeste), disparos de artilharia mataram uma mulher de 83 anos e feriram um homem de 53.