Hipopótamos presos na lama correm risco de morrer em Botsuana

Os hipopótamos com pele grossa, mas sensível, precisam tomar banho regularmente para evitar queimaduras solares

Manadas de hipopótamos ameaçados de extinção, presos na lama de lagoas secas, correm o risco de morrer em Botsuana, atingida pela grave seca, informaram autoridades de conservação à AFP nesta sexta-feira (26).

"Os sistemas fluviais estão secando e os animais estão em perigo", explicou Lesego Moseki, porta-voz do Departamento de Fauna e Parques Nacionais (DWNP) em Gaborone.

"O hipopótamo de Namiland depende da água do delta do Okavango", afirmou, acrescentando que ainda não se estabeleceu o número de animais que morreram devido à seca.

No norte de Botsuana, perto do extensa área úmida do delta do Okavango, a seca do rio Thamalakane obrigou manadas de hipopótamos a irem para reservas naturais de água perto da cidade turística de Maun, de onde sai a maioria dos turistas em safáris nos grandes parques de animais do país.

Os hipopótamos com pele grossa, mas sensível, precisam tomar banho regularmente para evitar queimaduras solares e costumam viver em zonas úmidas.

Sem a água, eles podem ficar agressivos e se aproximar das aldeias.

As autoridades locais pedem que os hipopótamos sejam realojados em reservas para evitar conflitos com o homem.

Botsuana possui uma das maiores populações de hipopótamos do mundo que vivem na natureza, estimada pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) entre 2.000 e 4.000 espécies.

Considera-se que a espécie possui um alto risco de extinção.