Consumo de peixe na gravidez, e não de suplementos de ômega-3, é associado a menor risco de autismo

Alimento é fonte importante de ácidos graxos ômega-3, nutriente essencial para dar suporte à saúde materna e ao neurodesenvolvimento infantil

Comer qualquer quantidade de peixe durante a gravidez pode reduzir em cerca de 20% a probabilidade de diagnóstico de transtorno do espectro autista (TEA), especialmente em mulheres, e a uma ligeira redução de características relacionadas ao autismo nos filhos, de acordo com estudo da Harvard.

O peixe é uma fonte importante de ácidos graxos ômega-3, um nutriente essencial durante a gravidez para dar suporte à saúde materna e ao neurodesenvolvimento infantil. No entanto, os pesquisadores não encontraram a mesma associação com suplementos contendo ácidos graxos ômega-3.

Uma análise recente dos dados do ECHO Cohort revelou que cerca de 25% das participantes grávidas relataram nunca comer peixe ou consumi-lo menos de uma vez por mês durante a gravidez. Ainda menos participantes relataram tomar suplementos de óleo de peixe ômega-3.

"Nosso estudo contribui para um crescente conjunto de evidências que demonstram o papel que a dieta pré-natal pode desempenhar nos resultados relacionados ao autismo na prole", disse a pesquisadora do ECHO Cohort, Emily Oken, da Harvard Medical School.

Para o estudo, os pesquisadores analisaram dados de cerca de 4 mil participantes, examinando as relações entre ingestão de peixe, uso de suplementos e resultados do neurodesenvolvimento relacionados ao autismo.

O consumo de peixe e o uso de suplementos de ômega-3 foram medidos com informações dietéticas relatadas pelos participantes.

O consumo de peixe dos participantes foi categorizado como menos de uma vez por mês, mais de uma vez por mês; menos de uma vez por semana, semanalmente e duas ou mais porções por semana.

Cerca de 20% dos participantes adultos relataram nenhuma ingestão de peixe, e a maioria relatou não usar suplementos de ômega-3 ou óleo de peixe.

Os pesquisadores então analisaram a relação entre a ingestão materna de peixe e o uso de suplemento de óleo de peixe ômega-3 durante a gravidez e a ocorrência de autismo diagnosticado por clínicos e traços relacionados ao autismo relatados pelos pais.

O consumo de peixe durante a gravidez foi associado a uma menor probabilidade de os filhos serem diagnosticados com autismo. Esses resultados foram consistentes em todos os níveis de consumo de peixe.

"Este estudo fornece ainda mais evidências para a segurança e benefício do consumo regular de peixe durante a gravidez. Outros benefícios comprovados incluem menor risco de parto prematuro e melhor desenvolvimento cognitivo", disse a pesquisadora.