OMS alerta para escassez mundial de antídoto contra picadas de cobra; entenda

A cada ano, cerca de 2,7 milhões de pessoas são picadas por cobras venenosas

O problema das picadas de cobra, que matam dezenas de milhares de pessoas a cada ano, está sendo agravado por inundações causadas pelo clima em vários países com pouco acesso a antídotos, alertou a Organização Mundial de Saúde (OMS) nesta terça-feira (17).

A cada ano, cerca de 2,7 milhões de pessoas são picadas por cobras venenosas, com cerca de 138.000 mortes.

— Uma pessoa morre por picada de cobra a cada quatro a seis minutos — afirma David Williams, especialista em picadas de cobra da OMS, a repórteres em Genebra, na Suíça.

Muito mais pessoas — cerca de 240.000 a cada ano — ficam com deficiências permanentes, de acordo com ele. O veneno de cobra pode causar paralisia que impede a respiração, distúrbios hemorrágicos que podem levar à hemorragia fatal, insuficiência renal irreversível e danos aos tecidos que podem causar incapacidade permanente e perda de membros.

A maioria das vítimas de picadas de cobra vive nas regiões tropicais e mais pobres do mundo, e as crianças são mais afetadas devido ao seu tamanho corporal menor.

Williams enfatizou que as deficiências causadas por picadas de cobra podem levar não apenas as vítimas, mas toda a família à pobreza, devido em parte ao alto custo do tratamento, mas também à perda de renda quando o ganha-pão da família é a vítima.

Países não tem estrutura para enfrentar as picadas
Um grande problema, segundo Williams, era que algumas regiões do mundo não tinham tratamentos seguros e eficazes disponíveis. A África Subsaariana, por exemplo, tem acesso a apenas 2,5% dos tratamentos que estima necessitar.

A agência de saúde da ONU explicou em 2019 que a produção de antídotos que salvam vidas foi abandonada por várias empresas desde a década de 1980, provocando uma grave escassez na África e em alguns países asiáticos.

A Índia é o país mais afetado do mundo, com cerca de 58.000 pessoas morrendo devido a picadas de cobra todos os anos, enquanto seus vizinhos Bangladesh e Paquistão também são duramente atingidos, disse Williams.

Enquanto isso, os impactos das mudanças climáticas estão piorando a situação em alguns lugares, disse ele, destacando em particular como as inundações podem frequentemente aumentar o número de picadas de cobra.

Ele destacou a Nigéria, que atualmente está passando por uma escassez crítica de antídoto contra cobras devido ao aumento de casos adicionais de picadas de cobra causados pelas enchentes.

— E esse é um problema que ocorre em muitas áreas do mundo onde esse tipo de desastre acontece regularmente — ressalta.

Grandes inundações no Paquistão, Mianmar, Bangladesh, Sudão do Sul e outros países também foram seguidas por um aumento nos casos de picadas de cobra. A OMS também alertou que as mudanças climáticas correm o risco de alterar a distribuição e a abundância de cobras venenosas, possivelmente expondo países anteriormente não afetados aos perigos.