Flórida se prepara para passagem de Helene, que deve chegar como um poderoso furacão
O governador Ron DeSantis declarou estado de emergência para quase todos os 67 condados da Flórida
Milhares de moradores começaram a evacuar, nesta quarta-feira (25), partes da costa da Flórida. O estado do sudeste americano se prepara para a passagem de Helene, que deve chegar como um poderoso furacão.
A tempestade tropical Helene se tornou furacão no meio da manhã no Golfo do México. São esperadas "ondulações com risco mortal, ventos de furacão, chuvas e inundações em grande parte da Flórida e do sudeste dos Estados Unidos", de acordo com o Centro Nacional de Furacões (NHC), com sede em Miami, em seu último boletim.
Os ventos máximos sustentados aumentaram para cerca de 130 km/h, com rajadas ainda mais fortes.
"O prognóstico é que continue ganhando força e se espera que Helene seja um furacão maior quando atingir a costa de Big Bend, na Flórida, na noite de quinta-feira", acrescentou o NHC.
O governador Ron DeSantis declarou estado de emergência para quase todos os 67 condados da Flórida.
Há ordens de evacuação parcial obrigatória em dez condados, enquanto outros dois ordenaram a evacuação de todos os moradores. DeSantis disse que pelo menos 12 centros de saúde já iniciaram evacuações e outras são esperadas.
O governador também mobilizou a Guarda Nacional e milhares de agentes de resgate para possíveis operações de busca, restabelecimento de eletricidade e recuperação de vias.
Após chegar à península de mexicana de Yucatán, que tem vários balneários turísticos como Cancún, Helene pode alcançar a categoria 3 ou até mesmo a 4 na escala Saffir-Simpson, que vai até 5, de acordo com a Divisão de Emergências da Flórida.
- Todo o estado em alerta -
"Os impactos desta tempestade... Realmente afetarão toda a península da Flórida", disse DeSantis em uma coletiva de imprensa na cidade de Tampa.
O governador também estimou um possível "impacto direto" na região de Tallahassee, uma ampla faixa do noroeste da Flórida, incluindo a Baía de Tampa, onde vivem cerca de três milhões de pessoas.
Em São Petersburgo, vizinha a Tampa, longas filas de veículos eram vistas em vários centros de distribuição de areia para encher sacos e fazer barreiras protetoras.
A professora Lorraine Major, que viveu toda a sua vida na Flórida, estava fazendo seus próprios preparativos. "Você se acostuma", disse ela sobre as tempestades e furacões que atingem o estado todos os anos.
"Mas nos últimos dois anos, os furacões têm sido realmente muito fortes", acrescentou a mulher de 44 anos.
Foram emitidos alertas de furacão para uma faixa da costa de cerca de 400 quilômetros.
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) alertou para ondas de até 4,5 metros de altura.
Se as previsões meteorológicas se confirmarem, Helene pode ter ventos de até 177 km/h e seria o primeiro furacão dessa magnitude a atingir os Estados Unidos em mais de um ano.
O último furacão com potência similar, Idalia, tocou o solo em agosto de 2023, atingindo o nordeste do estado da Flórida.
A temporada de furacões de 2024 no Atlântico, que vai de 1º de junho a 30 de novembro, tem sido menos intensa do que se previa.
Mas para os cientistas, a mudança climática que aquece as águas do oceano torna mais provável a intensificação rápida das tempestades e aumenta o risco de furacões mais poderosos.