Julian Assange diz que "se declarou culpado por ter feito jornalismo" para ganhar liberdade
Fundador do WikiLeaks deu primeira declaração sobre o caso após ter passado 14 anos preso
O fundador do Wikileaks, Julian Assange, disse na terça-feira que foi libertado após anos de prisão apenas porque se declarou culpado de fazer "jornalismo", alertando que a liberdade de expressão estava agora em uma "encruzilhada sombria".
"Não estou livre hoje porque o sistema funcionou. Estou livre hoje depois de anos de prisão porque me declarei culpado de jornalismo", disse Assange ao órgão de direitos do Conselho da Europa em sua sede em Estrasburgo em seus primeiros comentários públicos desde sua libertação.
A Assembleia Parlamentar do Conselho da Europa (PACE) emitiu um relatório expressando alarme sobre o tratamento de Assange, dizendo que teve um "efeito assustador sobre os direitos humanos".
Ele passou a maior parte dos últimos 14 anos escondido na embaixada equatoriana em Londres para evitar a prisão, ou trancado na Prisão de Belmarsh.
Assaage foi libertado sob um acordo judicial em junho, após cumprir uma pena por publicar centenas de milhares de documentos confidenciais do governo dos EUA.
O acervo incluía descrições extremamente francas do Departamento de Estado dos EUA sobre líderes estrangeiros, relatos de execuções extrajudiciais e coleta de informações de inteligência contra aliados.
Assange retornou à Austrália e desde então não comentou publicamente sobre seus problemas legais ou seus anos atrás das grades.
"Eu finalmente escolhi a liberdade em vez da justiça irrealizável... a justiça para mim agora está impedida", disse Assange, observando que ele estava enfrentando uma sentença de prisão de 175 anos.
Falando calmamente e ao lado de sua esposa Stella, que lutou por sua libertação, ele acrescentou: "Jornalismo não é um crime, é um pilar de uma sociedade livre e informada."
"A questão fundamental é simples. Jornalistas não devem ser processados por fazerem seu trabalho", disse Assange.
'Mais impunidade, mais segredo'
O chefe do Wikileaks disse que poderia ter perdido anos a mais de sua vida se tivesse tentado lutar contra seu caso até o fim.
"Talvez, no final das contas, se tivesse chegado à Suprema Corte dos Estados Unidos e eu ainda estivesse vivo... eu poderia ter vencido", disse Assange.
"Mas, nesse meio tempo, perdi 14 anos em prisão domiciliar, embaixada, cerco e prisão de segurança máxima."
Durante esse tempo, "terreno foi perdido", disse Assange, lamentando que agora veja "mais impunidade, mais segredo e mais retaliação por dizer a verdade."
"A liberdade de expressão e tudo o que flui dela está em uma encruzilhada sombria", ele disse na audiência do comitê jurídico do PACE.
"Vamos todos nos comprometer a fazer a nossa parte para garantir que a luz da liberdade nunca se apague e que a busca pela verdade continue viva e que as vozes de muitos não sejam silenciadas pelos interesses de poucos", ele disse.