Abelhas da Califórnia esperam por dias ensolarados para produzirem mel
Agricultores dizem que as baixas temperaturas e o tempo nublado desencorajam os insetos
O inverno úmido da Califórnia premiou o estado, este ano, com um exuberante florescimento que cativou turistas e moradores locais. Também poderia ter sido uma ótima notícia para as abelhas.
Mas os agricultores dizem que as baixas temperaturas e o tempo nublado predominantes em parte do oeste dos Estados Unidos desencorajam os insetos. Se o sol não aparecer em breve, a abundante colheita de mel pela qual aguardavam pode não se concretizar.
"As abelhas não gostam de voar quando está frio e úmido", explica o apicultor Jay Weiss, ao levantar a tampa de uma das suas colmeias em Pasadena, na qual se amontoam milhares de insetos.
"Frio e úmido" é relativo, mas com o termômetro em Los Angeles sem passar dos 20ºC na maior parte dos dias, e uma manta de nuvens encobrindo seu famoso céu azul, o clima não parece californiano este ano.
Dias nublados em maio e em junho não são incomuns na Califórnia, mas, em 2023, o clima permaneceu cinzento desde as tempestades que atingiram o estado durante o inverno (norte).
Uma série de rios atmosféricos (correntes de umidade a grande altitude) avançaram para o oeste dos Estados Unidos e lançaram milhares de litros de água em uma região que havia sido castigada por uma dura seca durante duas décadas.
Os reservatórios, que haviam diminuído em níveis alarmantes, encheram e as margens dos rios se expandiram.
As constantes chuvas foram recebidas com alegria pelos operadores dos serviços hídricos, assim como pelos moradores cansados de ver seus gramados secos e das restrições do uso da água.
Mas as abelhas enfrentaram dificuldades, incapazes de alçar voo com tanta chuva.
"Tinha colmeias saudáveis e fortes, mas dois meses depois, as abelhas morriam de fome dentro da colmeia", comenta Weiss.
"Perdi cinco colmeias durante o inverno".
"Os apicultores do sul da Califórnia não estão acostumados ao clima ruim", acrescenta em entrevista à AFP.
Maio cinza, junho sombrio
Quando a chuva parou em abril, as colinas explodiram em um mar de alaranjado, amarelo, roxo e branco: o tapete colorido era tão imponente que podia ser visto do espaço.
A abundância deveria ter se convertido em um banquete para as abelhas, uma vasta reserva de néctar e pólen que deveria ter alimentado as colmeias e recompensado os apicultores.
Mas maio foi cinzento e junho começou sombrio.
Joe Sirard, do Serviço Meteorológico Nacional, disse que o céu nublado é normal nessa época do ano.
"Estamos nos dois meses mais nublados no sul da Califórnia, o que mantém as temperaturas frias", disse à AFP.
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O fenômeno é causado pela água fria do oceano que mantém as temperaturas do ar baixas ao redor da costa, a chamada capa marinha.
"Normalmente, as nuvens da capa marinha vêm à noite e se dispersam entre a manhã e a tarde", ainda que possam permanecer durante todo o dia.
Na próxima semana, deve continuar igual, mas o sol voltará em julho e agosto, a maior parte do verão meteorológico.
É uma boa notícia para as abelhas, que finalmente poderão sair e se deleitar entre todas essas flores.
Caso o sol saia, Weiss, um ex-mágico profissional que mudou de ramo e abraçou a apicultura há vinte anos, espera colher até 45 quilos de mel em cada uma das suas colmeias.
Também irá produzir sabões, hidratantes labiais e pomadas com a cera, tudo impregnado com o delicioso aroma do mel.
O super florescimento pode aumentar significativamente este ano, disse Weiss. Desde que os insetos tenham seu momento: nem muito quente, nem muito frio.
"Quando chegarmos a julho, as temperaturas podem aumentar bastante, o que faria as abelhas deixarem de produzir mel", aponta o apicultor.
"Assim eu diria que temos umas seis semanas para que isso ocorra".
"Mas quando começarem a produzir mel, é incrível o quão rápido como tudo acontece".
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