Blue Origin anuncia primeiro lançamento espacial desde acidente de 2022
Empresas competem no setor emergente do turismo espacial
A empresa espacial Blue Origin, do bilionário americano Jeff Bezos, anunciou, nesta terça-feira (12), que planeja lançar ao espaço na próxima semana uma nova missão de seu foguete New Shepard, a primeira desde o acidente com esse veículo não tripulado em setembro de 2022.
“Estamos mirando uma janela de lançamento que se inicia em 18 de dezembro para nossa próxima missão de carga do New Shepard”, que conterá 33 cargas científicas e de pesquisa, além de 33 mil cartões-postais, escreveu a empresa no Twitter.
A Administração Federal de Aviação (FAA) concluiu em setembro passado a investigação do acidente e planejou à empresa que cumpriu "21 ações corretivas" antes de retomar os lançamentos.
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Em seu relatório, o regulador aéreo afirma que uma falha no bocal do motor, causada por temperaturas mais altas do que o esperado, fez com que o foguete New Shepard caísse pouco depois do lançamento, embora a cápsula com experimentos de pesquisa tenha escapado e retornado em segurança à Terra.
“Durante o acidente, os sistemas a bordo do veículo de lançamento detectaram uma anomalia, abortaram a operação e separaram a cápsula do módulo de propulsão como planejado, e desligaram o motor”, disse a FAA.
O fato de uma cápsula ter sido ejetada imediatamente sugere que uma eventual tripulação teria sido salva.
Ao todo, a Blue Origin realizou seis voos com tripulantes – alguns pagamentos e outros convidados – desde julho de 2021, com o próprio Bezos no primeiro grupo.
Enquanto a Blue Origin não podia voar, a Virgin Galactic, do bilionário britânico Richard Branson, esteve ativa e realizou cinco voos comerciais este ano.
Ambas as empresas competem no setor emergente do turismo espacial, oferecendo alguns minutos de gravidade zero no espaço “suborbital”.
Os bilhetes da Virgin Galactic foram vendidos entre US$ 200 mil e US$ 450 mil (entre R$ 990 mil e R$ 2,22 milhões). A Blue Origin não revela publicamente seus preços.
Bezos, fundador da gigante do comércio online Amazon, renunciou ao cargo de diretor executivo da empresa em 2021. Além de sua incursão no mercado de turismo espacial, ele também é proprietário do renomado jornal The Washington Post.
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