Conheça o pirossoma, criatura que surge nos oceanos e pode representar ameaça ao ecossistema marinho
Esses organismos gelatinosos e transparentes são colônias de animais que surgiram pela primeira vez em 2013
Cientistas da Oregon State University, nos EUA, realizaram uma investigação sobre a proliferação de uma forma de vida marinha que tem sido avistada com frequência nas praias da costa oeste do país.
Conhecidos como pirossomas, ou popularmente como "picles do mar", esses organismos gelatinosos e transparentes são colônias de animais que surgiram pela primeira vez em 2013, durante um período de calor anômalo nos oceanos, sendo a primeira aparição na região em um período de 25 anos.
Embora possam parecer inofensivos, os pirossomas representam uma ameaça significativa para a cadeia alimentar marinha. Isso porque um estudo publicado pelo periódico NewScientist revelou que a presença desses organismos tem impactado negativamente a disponibilidade de alimentos para animais situados mais acima na cadeia alimentar, como os peixes.
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Os pirossomas se alimentam de fitoplâncton, fonte fundamental de alimento para diversas criaturas marinhas.
Cientista pesquisadora e coautora do estudo, Lisa Crozier explicou que “os pirossomas consomem animais na base da cadeia alimentar e retêm essa energia. Eles estão retirando do sistema a energia de que os predadores precisam”.
Além da ocorrência na costa, o tamanho desses organismos também impressiona os cientistas, pois eles podem atingir até 18 metros de comprimento. Os pirossomas são formados por colônias de milhares de pequenos animais chamados zooides, que se agrupam para formar esse tubo oco e transparente.
A pesquisa também revelou que os pirossomas não servem como fonte de energia para outras espécies e são considerados "difíceis de digerir", o que os torna menos consumidos do que outras criaturas marinhas, como as águas-vivas. Além disso, seu valor nutricional permanece incerto, levantando mais questões sobre seu papel nos ecossistemas marinhos.
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