Covid-19 ameaça a luta contra a tuberculose, alerta OMS
Engajados na luta contra o novo coronavírus, os países mais afetados pela tuberculose pararam de diagnosticá-la
A pandemia de covid-19 ameaça os avanços dos últimos anos no combate à tuberculose, até então a principal causa de morte por infecção, alertou a OMS nesta quarta-feira (14).
Engajados na luta contra o novo coronavírus, os países mais afetados pela tuberculose pararam de diagnosticá-la, revela o relatório anual da Organização Mundial da Saúde, que estima que a doença pulmonar pode matar este ano entre 200 mil e 400 mil a mais que as 1,4 milhão vítimas fatais em 2019, apesar da existência de uma cura.
Um aumento de 200.000 mortes retrocederia o mundo a 2015, um aumento de 400.000 a 2012. E isso enquanto o progresso feito no combate à tuberculose já era considerado lento demais antes mesmo da pandemia do coronavírus.
"A pandemia de covid-19 ameaça enfraquecer o progresso feito nos últimos anos. O impacto da pandemia nos serviços de luta contra a tuberculose tem sido severo", resume o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, no relatório.
Os dados coletados pela OMS nos países mais afetados mostram "uma queda acentuada na notificação de casos de tuberculose em 2020", lamenta.
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Na Índia, o país mais afetado, as notificações semanais e mensais caíram mais de 50% do final de março ao final de abril após a imposição do confinamento, aponta o relatório.
Tendência semelhante à registrada na África do Sul entre março e junho.
"Uma vez que a covid-19 tem feito cair o número de exames de tuberculose, os governos devem desenvolver um plano de recuperação. O tempo para desculpas acabou", reagiu Sharonann Lynch, da organização Médicos Sem Fronteiras.
Além do confinamento que complica o acesso dos pacientes aos centros de saúde, os impactos negativos da pandemia nos serviços essenciais para a tuberculose são numerosos, com a covid-19 monopolizando as equipes de saúde e os recursos financeiros e técnicos.
Já no início de maio, o departamento de tuberculose da OMS estimou que três meses de confinamento poderiam levar a 6 milhões de novas infecções e 1,4 milhão de mortes adicionais por tuberculose entre 2020 e 2025.
Fim de um sonho?
A tuberculose é uma doença causada pelo bacilo de Koch, que afeta mais frequentemente os pulmões. É transmitida durante a expectoração de gotículas de secreção brônquica pelas pessoas afetadas.
Em uma pessoa saudável, a infecção costuma ser assintomática porque o sistema imunológico "captura" o bacilo, explica a OMS. Quando começa, a tuberculose pulmonar se manifesta por tosse, às vezes tingida de sangue, dor no peito, perda de peso e suores noturnos.
A tuberculose pode ser tratada com antibióticos por vários meses, e a OMS estima que o diagnóstico e o tratamento salvaram 58 milhões de pessoas entre 2000 e 2018.
Mas a doença continua sendo uma das 10 principais causas de morte em todo o mundo, em parte devido ao fato de que os sintomas podem permanecer leves por muitos meses.
Embora a tuberculose seja comum em todo o mundo, mais de 95% dos casos e mortes ocorrem em países em desenvolvimento.
Em 2019, 44% dos casos foram notificados no Sudeste Asiático, 25% na África, 18% no Pacífico Ocidental e 8,2% em países do Mediterrâneo Oriental. Mas oito países totalizaram dois terços dos novos casos: Índia, Indonésia, China, Filipinas, Paquistão, Nigéria, Bangladesh e África do Sul.
Apenas 78 países estavam em boa posição - antes da pandemia - para cumprir as metas estabelecidas para 2020.
A doença, que é tão antiga quanto a Humanidade, foi contraída por mais de 10 milhões de pessoas em 2019, um número que diminuiu ligeiramente nos últimos anos, observa o relatório.
No ano passado, quase 1,4 milhão de pessoas morreram por causa da tuberculose (incluindo 208.000 portadores de HIV), números que caíram novamente, mas "não rápido o suficiente" para atingir as metas definidas no final de 2020 na estratégia para acabar com a tuberculose até 2030, observa a OMS.
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