Equador encerra campanha presidencial marcada por assassinato de um candidato
Christian Zurita substituiu Villavicencio na chapa presidencial do partido centrista Construye
Os candidatos presidenciais do Equador encerraram suas campanhas nesta quinta-feira (17), um dia marcado pela homenagem ao candidato assassinado por um sicário e pela denúncia de um suposto atentado a tiros contra outro candidato.
O jornalista Christian Zurita, colete à prova de balas e um capacete, liderou as homenagens em Quito em memória de seu amigo Fernando Villavicencio, assassinado por um pistoleiro colombiano em 9 de agosto.
Zurita substituiu Villavicencio na chapa presidencial do partido centrista Construye (Construir). Em um serviço católico realizado diante de orações de seguidores de camisetas brancas, cercados por fotos de Villavicencio e com a presença de presos fortemente armados, os apoiadores levaram rosas, soltaram balões brancos e cantaram músicas em homenagem ao ex-jornalista.
No primeiro ato público de Zurita, algumas pessoas presentes choraram. Desde sua apresentação como candidato no domingo anterior, Zurita optou por se manter afastado das evitadas devido aos riscos de segurança.
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Possível atentado
Já na localidade de Durán, no sudoeste, o candidato da direita Daniel Noboa denunciou um atentado contra sua caravana.
"Graças a Deus saímos ilesos. A intimidação e o medo não têm lugar no país que desejamos e pelo qual estamos comprometidos a mudar de uma vez por todas", escreveu na rede social X, antigo Twitter.
A polícia e o Ministério do Interior contradisseram essa versão e estão investigando se houve um tiroteio entre criminosos.
Um membro da equipe de campanha de Noboa relatou à AFP que as pessoas dispararam contra os seus carros.
A esquerdista Luisa González, favorita nas pesquisas, visitou Guayaquil, no sudoeste, para convencer os convidados a ajudá-la a conquistar a presidência no primeiro turno, a grande ambição de seu padrinho político, o ex-presidente Rafael Correa (2007-2017) .
Guayaquil também foi palco dos últimos eventos em apoio ao ex-vice-presidente de direita Otto Sonnenholzner (2018-2020). Em Quito, o esquerdista Yaku Pérez fez um percurso usando um colete à prova de balas, uma imagem incomum do líder indígena que pela segunda vez se candidata à presidência.
Crime transnacional
Mais cedo, Zurita expressou suspeitas de que o crime transnacional está por trás do assassinato de Villavicencio. O assassino que atirou nele foi morto em uma troca de tiros com os guarda-costas do candidato assassinado e outros seis colombianos estão detidos.
O novo candidato presidencial suspeita que as propostas de Villavicencio para acabar com o negócio e as rotas dos narcotraficantes que operam com gangues motivaram o homicídio.
"Estou quase certo de que ele foi assassinado porque disse que militarizaria os portos, e manteremos isso como princípio", disse Zurita nesta quinta-feira em um encontro com a imprensa internacional.
Antes de sua morte, Villavicencio denunciou que foi ameaçado por um indivíduo conhecido como Fito, líder dos "Los Choneros", uma gangue relacionada a dissidentes das FARC e ao cartel mexicano de Sinaloa.
Benção
Zurita foi um colaborador próximo de Villavicencio quando, como jornalistas, revelou casos de corrupção durante o mandato de Correa.
Em uma de suas investigações, revelaram que Correa havia feito acordos com empresários para receber apoio financeiro em suas campanhas em troca de concessão de contratos estatais.
O ex-presidente, que nega emoções e vive exilado na Bélgica, foi condenado à revelação a oito anos de prisão.
Também colocaram o sucessor de Correa, Lenín Moreno (2017-2021), em apuros por seu claro envolvimento em uma rede de regulamentação relacionada a uma usina hidrelétrica, um caso que ainda não foi julgado.
Outra de suas considerações ultrapassou as fronteiras do Equador ao envolver a ex-senadora colombiana Piedad Córdoba, amiga de Correa, com Alex Saab, com certeza testa-de-ferro do chavismo venezuelano detido nos Estados Unidos.
Devido à sua relação estreita com Villavicencio, Zurita considerou-se o sucessor adequado para continuar sua luta. "Não fazê-lo (substituí-lo) teria sido trair sua luta, trair seu nome", expressou.
A mãe de Villavicencio, Gloria Valencia, deu sua aprovação: "Christian Zurita é o único que pode ocupar o lugar do meu filho", agradeceu ao jornal El Universo.
Antes de seu falecimento, Villavicencio ocupava o segundo lugar nas pesquisas de intenção de voto (12,5%), de acordo com a empresa especializada Cedatos. González liderou essa pesquisa (24%), um das várias existentes no país.
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