Nasa publica imagens espetaculares da chegada de Perseverance a Marte
As fotos em alta resolução mostram os últimos 20 metros da descida, enquanto seus oito motores trabalhavam para desacelerar o dispositivo
A Nasa publicou imagens, nesta sexta-feira (19), mostrando a espetacular descida de seu veículo de exploração Perseverance à superfície de Marte, suspenso por cabos para desacelerá-lo, as primeiras imagens de uma manobra desse tipo.
As fotos em alta resolução mostram os últimos 20 metros da descida, enquanto seus oito motores trabalhavam para desacelerar o dispositivo.
"Pode-se ver a poeira sendo levantada pelos motores do veículo", disse Adam Steltzner, diretor de engenharia do Perseverance, que estimou que a foto captura um momento em que a nave chegou a quase dois metros do solo.
Os três cabos paralelos na imagem são freios mecânicos e uma terceira extremidade curva é uma sonda para transmitir dados da câmera para o dispositivo.
Quando o veículo tocou o solo, os cabos de 6,4 metros foram cortados, permitindo que ele descesse de forma independente.
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Enquanto isso, outra imagem publicada, que foi obtida pela sonda MRO, capturou um momento da descida do Perseverance pouco antes do pouso.
Na foto, pode-se ver a proteção da cápsula projetada para entrar na atmosfera e o paraquedas supersônico.
O Perseverance também conseguiu enviar suas primeiras fotos em alta resolução, uma imagem que mostra o interior da cratera de Jezero, onde ficavam um rio e um lago há bilhões de anos, e outra de uma de suas rodas na superfície rochosa de Marte.
"Uma das perguntas que vamos nos fazer primeiro é se essas rochas são vulcânicas ou se originaram de sedimentos", explicou a vice-diretora de projetos científicos da NASA, Katie Stack Morgan.
As rochas vulcânicas têm a particularidade de sua idade poder ser datada com altíssima precisão, uma vez que as amostras sejam trazidas à Terra em uma missão futura, que é promissora do ponto de vista da ciência planetária.
As primeiras imagens que chegaram foram “muito emocionantes, a nossa equipa enlouqueceu”, disse a chefe de sistemas da operação, Pauline Hwang.
“A equipe científica imediatamente começou a olhar para as rochas e a se aproximar para dizer, 'o que é isso?' Não poderia ter sido melhor”, resumiu.
As duas primeiras imagens divulgadas na quinta-feira logo após o pouso da espaçonave em Marte eram fotos em preto e branco de baixa resolução.
Nos próximos dias, a Nasa espera ter mais imagens e vídeos de alta resolução, mas ainda não se sabe se foi capaz de capturar sons de Marte usando os microfones com que o Perseverance está equipado.
Steltzner estimou que esta dúvida pode ser esclarecida no início da próxima semana.
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