Número de mortos em incêndios no Havaí chega a 55 e governador diz que ainda pode aumentar
Mais cedo, o presidente americano Joe Biden declarou estado de catástrofe no Havaí, numa medida que permitirá liberar uma importante ajuda federal para o arquipélago
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O número de mortos nos intensos incêndios florestais que atingiram uma ilha havaiana subiu para 55 nesta quinta-feira, informaram as autoridades locais. Mais cedo, o governador do estado do Havaí, Josh Green, estimou que a quantidade ainda irá "aumentar significativamente", em entrevista à rede de TV CNN.
"Enquanto o combate aos incêndios continua, mais 17 mortes foram confirmadas hoje em meio ao incêndio ativo de Lahaina", anunciou o condado de Mauí no arquipélago dos EUA. "Isso eleva o número de mortos para 53 pessoas", acrescentou o comunicado.
— Em 1960, tivemos 61 vítimas fatais quando uma grande onda atravessou a Ilha Grande. Desta vez, é muito provável que o nosso total supere significativamente esse número — acrescentou Green.
Mais cedo, o presidente americano Joe Biden declarou estado de catástrofe no Havaí, numa medida que permitirá liberar uma importante ajuda federal para o arquipélago.
Os incêndios queimaram mais de 800 hectares de terreno, segundo as autoridades.
As chamas começaram na madrugada de terça-feira e o avanço rápido pôs em risco moradias, empresas e serviços públicos, assim como mais de 35 mil pessoas na ilha de Mauí, informou, em nota, a Agência de Gestão de Emergências do Havaí.
Cidade turística é a mais afetada
O fogo devastou a cidade de Lahaina, na costa oeste de Mauí.
— Grande parte de Lahaina, no Mauí, ficou destruída e centenas de famílias locais foram deslocadas — informou o governador.
Imagens exibidas pelas redes sociais mostram as chamas destruindo esta cidade turística, além de densas colunas de fumaça tingindo o céu de preto e várias embarcações atracadas em Lahaina também em chamas.
Moradores da região pularam na água "para evitar o fogo", disse Kenneth Hara, major-general do Exército americano, ao Hawaii News Now. Ao menos 14 pessoas foram resgatadas do mar pela Guarda Costeira.
Militares americanos enviaram três helicópteros para ajudar no combate aos incêndios, informou o Comando Indo-Pacífico em um comunicado.
Na quarta-feira, os helicópteros militares que auxiliam os bombeiros usaram 570 mil litros d'água para controlar as chamas no condado de Mauí.
A rede hospitalar da ilha está "saturada" com pacientes com queimaduras e pessoas que inalaram fumaça, informou a vice-governadora do Havaí, Sylvia Luke, que descreveu a situação como "dramática". Luke informou que os incêndios foram causados pelas condições secas e pelos ventos fortes do furacão Dora, que está no sul do arquipélago americano, mas não se espera que toque o solo.
As autoridades do condado pediram a todos os visitantes que deixem a ilha "o quanto antes" e organizaram ônibus para levar os turistas ao aeroporto de Kahului, segundo nota publicada no Facebook. No aeroporto, muitos turistas ficaram bloqueados, pois seus voos foram cancelados ou atrasaram. Jornalistas da AFP viram muitas pessoas dormindo no chão.
Em todo o mundo, milhões de pessoas têm sofrido com os efeitos de eventos meteorológicos extremos nas últimas semanas. Segundo os cientistas, estes fenômenos têm sido exacerbados pelas mudanças climáticas.
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