O que se sabe sobre soldado americano detido após cruzar a fronteira da Coreia do Norte
Travis King, de 23 anos, estava sendo escoltado para enfrentar ações disciplinares nos EUA
Um soldado americano entrou na Coreia do Norte durante uma visita turística à altamente vigiada fronteira do país com a Coreia do Sul, na chamada Área de Segurança Conjunta. De acordo com as autoridades, o homem, identificado como Travis King, de 23 anos, estaria sob custódia norte-coreana, em um incidente que poderia aumentar as tensões entre Washington e Pyongyang.
O soldado, que está no exército desde 2021, cruzou a fronteira "voluntariamente e sem autorização", afirmou nesta terça-feira o coronel Isaac Taylor, porta-voz das forças americanas na Coreia. Uma testemunha relatou ao canal de televisão CBS que King soltou uma gargalhada e começou a correr entre os prédios, escapando do grupo de turistas e cruzando a fronteira com o regime de Kim Jong-un.
— No começo pensei que era uma brincadeira de mau gosto, quando ele não voltou, me dei conta de que não era uma piada e então todos reagiram e as coisas ficaram loucas —, explicou o turista para a emissora americana.
O guia do tour tentou alcançar o americano, mas sem sucesso. O soldado foi visto por testemunhas sendo levado por militares norte coreanos. De acordo com o protocolo do armistício entre as Coreias, que rege o funcionamento da área, nem funcionários dos Estados Unidos nem da Coreia do Sul podem cruzar a fronteira pra recuperar o soldado dos EUA.
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Segundo o The New York Times, Travis King havia sido libertado recentemente de uma prisão sul-coreana após ser preso sob a acusação de agressão. Oficiais militares dos EUA planejavam mandá-lo para Fort Bliss, no Texas, para enfrentar ações disciplinares adicionais. Ele estava sendo escoltado para o aeroporto, quando, segundo fontes do jornal americano,se juntou a excursão que visitava a fronteira.
O Comando das Nações Unidas informou que King estava em uma visita turística na Área de Segurança Conjunta (JSA, na sigla em inglês) e acrescentou que acredita-se que ele esteja sob custódia norte-coreana. O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Lloyd Austin, disse aos jornalistas que Washington está "monitorando e investigando de perto a situação e trabalhando para notificar os familiares do soldado".
O que é a Zona desmilitarizada
Desde que a Guerra da Coreia, de 1950-1953, terminou com um armistício e não com um tratado de paz, os dois países continuam tecnicamente em conflito, e sua fronteira, muito vigiada, consiste em uma zona desmilitarizada.
Soldados de ambos os Estados trabalham frente a frente na Área de Segurança Conjunta, ao norte de Seul, sob a supervisão do comando das Nações Unidas. O local é também um popular destino turístico, com centenas de visitantes por dia, do lado sul-coreano.
Em 2019, o então presidente americano Donald Trump se reuniu com o líder da Coreia do Norte, Kim Jong-un, na localidade fronteiriça de Panmunjom, e esteve, também, em território norte-coreano ao cruzar a linha de demarcação.
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